Η σκολίωση είναι μια ανεξήγητη, μερικές φορές επώδυνη, καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης, για την οποία δεν υπάρχει θεραπεία. Αν και γενικά ανακαλύπτεται και αντιμετωπίζεται κατά την παιδική ηλικία ή την εφηβεία, υπάρχουν ορισμένες θεραπείες για ενήλικες. Οι επιλογές θεραπείας της σκολίωσης ενηλίκων περιλαμβάνουν άσκηση, φυσικοθεραπεία, χειροπρακτικές προσαρμογές, σιδεράκια και χειρουργική επέμβαση.
Οι περισσότερες περιπτώσεις σκολίωσης είναι ιδιοπαθείς, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει γνωστή αιτία. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι αυτή η κατάσταση εμφανίζεται σε οικογένειες. Πολλές φορές, η σκολίωση είναι τόσο ήπια που δεν χρειάζεται θεραπεία. Για άτομα με έντονη καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης απαιτείται κάποια διόρθωση προκειμένου ο ασθενής να δείχνει και να αισθάνεται καλά.
Η ανθρώπινη σπονδυλική στήλη έχει φυσικές καμπύλες που ακολουθούν το σώμα. Η σκολίωση εμφανίζεται όταν η σπονδυλική στήλη λυγίζει αφύσικα πλάγια ή πλάγια. Αυτή η καμπυλότητα μπορεί να προκαλέσει την κλίση των ώμων, των πλευρών, των γοφών και της λεκάνης προς τα δεξιά ή προς τα αριστερά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η σκολίωση παρατηρείται συχνότερα κατά τη διάρκεια των εκρήξεων ανάπτυξης των εφήβων.
Η θεραπεία της σκολίωσης των ενηλίκων είναι γενικά απαραίτητη όταν μια περίπτωση παιδικής ηλικίας έχει περάσει απαρατήρητη ή χωρίς θεραπεία. Επιπλέον, οι ενήλικες μπορεί να εμφανίσουν σκολίωση ως αποτέλεσμα κατάγματος σπονδυλικής στήλης, τραυματισμού δίσκου ή γήρανσης. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, παραμορφώσεις, όπως η εμφάνιση καμπούρας, μπορεί να εμφανιστούν σε ηλικιωμένους ασθενείς με σκολίωση.
Εάν η σπονδυλική στήλη συνεχίσει να καμπυλώνει στην ενήλικη ζωή, η πλάτη μπορεί να τραυματιστεί πιο εύκολα αργότερα στη ζωή. Πολύ σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να επηρεάσουν τη λειτουργία της καρδιάς και των πνευμόνων. Γενικά, η προτιμώμενη θεραπεία σκολίωσης ενηλίκων περιλαμβάνει κυρίως μη χειρουργικές μεθόδους. Η χειρουργική επέμβαση είναι συνήθως η λιγότερο κοινή επιλογή θεραπείας της σκολίωσης των ενηλίκων.
Η άσκηση, συμπεριλαμβανομένης της φυσικοθεραπείας, χρησιμοποιείται συχνά ως θεραπεία σκολίωσης ενηλίκων. Η ρύθμιση της πλάτης για να γίνει πιο δυνατή, σε συνδυασμό με αντιφλεγμονώδη φάρμακα, μπορεί να ανακουφίσει κάποιο πόνο που προκαλείται από τη σκολίωση. Συνήθως, οι νάρθηκες χρησιμοποιούνται μόνο σε ηλικιωμένους ασθενείς που δεν μπορούν να χειρουργηθούν. Ένας τέτοιος νάρθηκας μπορεί να προσφέρει κάποια άνεση σε αυτούς τους πάσχοντες.
Η χειρουργική επέμβαση χρησιμοποιείται συνήθως ως θεραπεία σκολίωσης ενηλίκων μόνο για εκείνους τους ασθενείς με έντονο πόνο και νευρική βλάβη. Αυτή είναι μια επιλογή εάν και όταν η σκολίωση δεν έχει ανταποκριθεί σε άλλες θεραπείες. Η χειρουργική επέμβαση περιλαμβάνει συνήθως ράβδους και καρφίτσες που εισάγονται στη σπονδυλική στήλη για να τη συγκρατούν ευθεία και τη σύντηξη των σπονδύλων με το οστό, για να γίνει η διόρθωση μόνιμη.
Μετά την επέμβαση, ο ασθενής πρέπει να φοράει νάρθηκα ή γύψο για αρκετούς μήνες όσο η σπονδυλική στήλη επουλώνεται. Εάν είναι επιτυχής, ο ασθενής θα βιώσει μια διόρθωση της κυρτότητας της σπονδυλικής στήλης και ο πόνος μπορεί να ανακουφιστεί ή να εξαλειφθεί. Πολλοί ασθενείς επιστρέφουν στον κανονικό τρόπο ζωής τους εντός έξι μηνών μετά τη διαδικασία.
Οι ασθενείς μπορούν επίσης να στραφούν σε εναλλακτική θεραπεία σκολίωσης ενηλίκων για να αποφύγουν τη χειρουργική επέμβαση. Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ανακούφιση από τον πόνο της σκολίωσης μετά από προσαρμογές χειροπρακτικής. Τέτοιες θεραπείες συνήθως συνδυάζονται με τακτική άσκηση για να βελτιώσουν τα αποτελέσματα.