Οι β-αναστολείς είναι πολύ δημοφιλή συνταγογραφούμενα φάρμακα που, μεταξύ άλλων λειτουργιών, βοηθούν στη σταθεροποίηση της υπέρτασης και των σχετικών συμπτωμάτων. Οι περισσότεροι ασθενείς που χρησιμοποιούν τα φάρμακά τους σύμφωνα με τις οδηγίες και ακολουθούν τις συστάσεις των γιατρών τους σχετικά με τις αλλαγές στον τρόπο ζωής απολαμβάνουν σημαντική ανακούφιση από τα συμπτώματα σε λίγους μόνο μήνες. Όπως και με οποιοδήποτε φάρμακο, ωστόσο, υπάρχουν κίνδυνοι παρενεργειών όταν λαμβάνετε β-αναστολείς για την υπέρταση. Οι περισσότεροι γιατροί θεωρούν ότι τα πλεονεκτήματα υπερτερούν των μειονεκτημάτων της χρήσης β-αναστολέων για τη θεραπεία της υπέρτασης και συνήθως συνταγογραφούν φάρμακα ως μέρος ενός αρχικού σχεδίου θεραπείας προτού εξετάσουν πιο επιθετικές ιατρικές ή χειρουργικές επιλογές.
Ένα από τα πιο επιθυμητά οφέλη της χρήσης β-αναστολέων για την υπέρταση είναι το γεγονός ότι βοηθούν στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης με δύο διαφορετικούς τρόπους. Πρώτον, αναστέλλοντας τη δραστηριότητα των νευροδιαβιβαστών επινεφρίνη και νορεπινεφρίνη στον εγκέφαλο, το φάρμακο επιβραδύνει τα νευρικά ερεθίσματα στην καρδιά. Ο καρδιακός ρυθμός επιβραδύνεται ως αποτέλεσμα λιγότερης διέγερσης από τον εγκέφαλο. Δεύτερον, οι βήτα αποκλειστές βοηθούν στη χαλάρωση του λείου μυϊκού ιστού που περιβάλλει τα αιμοφόρα αγγεία σε όλο το σώμα. Οι φλέβες και οι αρτηρίες είναι σε θέση να διαστέλλονται όταν είναι χαλαρές, επιτρέποντας σε περισσότερο αίμα να ρέει με κανονικό ρυθμό.
Η έρευνα δείχνει επίσης ότι οι β-αναστολείς μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο των επιπέδων του στρες και των φυσιολογικών αποκρίσεων που προκύπτουν στο σώμα. Η ανακούφιση από το στρες βοηθά τους ασθενείς να παραμείνουν ήρεμοι σε δύσκολες στιγμές και να αποφύγουν τις ξαφνικές αυξήσεις της αρτηριακής πίεσης που μπορεί να συνοδεύονται από θυμό και άγχος. Οι περισσότεροι άνθρωποι στους οποίους χορηγούνται β-αναστολείς για την υπέρταση έχουν επίσης οδηγίες να διατηρούν υγιεινές δίαιτες, να ασκούνται τακτικά και να μαθαίνουν να διαχειρίζονται καλύτερα το καθημερινό άγχος για να ενισχύσουν την ανάρρωσή τους.
Υπάρχουν ορισμένες ανησυχίες σχετικά με τη λήψη βήτα αποκλειστών για την υπέρταση σε τακτική βάση, αν και οι περισσότερες πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες θεωρούνται ήσσονος σημασίας. Ένα άτομο μπορεί να παρουσιάσει πεπτικά προβλήματα όπως κράμπες, φούσκωμα, διάρροια και έμετο. Περιστασιακά, οι β-αναστολείς μπορεί να προκαλέσουν πονοκεφάλους, ζαλάδες και δύσπνοια. Η σεξουαλική δυσλειτουργία εμφανίζεται σε μια μειοψηφία ανδρών ασθενών και μερικοί άνθρωποι δυσκολεύονται να κοιμηθούν τη νύχτα.
Σοβαρή αλλεργική αντίδραση ή καρδιακή απόκριση σπάνια εμφανίζεται με τους β-αναστολείς, αλλά και τα δύο μπορούν να δημιουργήσουν απειλητικά για τη ζωή σενάρια. Εάν ένα άτομο εμφανίσει εκτεταμένο δερματικό εξάνθημα, σοβαρές δυσκολίες στην αναπνοή και πρήξιμο της γλώσσας, θα πρέπει να αναζητήσει άμεση ιατρική φροντίδα. Οι β-αναστολείς μπορούν επίσης να επιβραδύνουν τον καρδιακό ρυθμό σε επικίνδυνα χαμηλό επίπεδο και να οδηγήσουν σε καρδιακή ανεπάρκεια. Είναι σημαντικό να συζητήσετε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της λήψης β-αναστολέων με έναν γιατρό πριν και κατά τη διάρκεια της θεραπείας για να βεβαιωθείτε ότι οι κίνδυνοι περιορίζονται στο ελάχιστο.