Η ερυθρομυκίνη είναι ένας τύπος συνταγογραφούμενου αντιβιοτικού. Εμπίπτει σε μια κατηγορία φαρμάκων που είναι γνωστά ως μακρολιδικά αντιβιοτικά. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει στη θεραπεία μιας ποικιλίας βακτηριακών λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων καθώς και λοιμώξεων του ανώτερου αναπνευστικού και του δέρματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη ορισμένων λοιμώξεων. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης γενικά προειδοποιούν τους ασθενείς για διάφορες πιθανές παρενέργειες της ερυθρομυκίνης και μπορεί να συστήσουν να μην χρησιμοποιείται σε ορισμένα άτομα.
Ως μακρολιδικό αντιβιοτικό, η ερυθρομυκίνη βοηθά στην καταπολέμηση των βακτηρίων επηρεάζοντας την παραγωγή μιας ειδικής πρωτεΐνης που χρησιμοποιούν ορισμένα βακτήρια για να πολλαπλασιαστούν. Ωστόσο, δεν χρησιμοποιούν όλα τα βακτήρια αυτή την πρωτεΐνη, επομένως το φάρμακο λειτουργεί μόνο για να βοηθήσει στην καταπολέμηση ορισμένων λοιμώξεων που προκαλούνται από βακτήρια που είναι γνωστό ότι είναι ευαίσθητα στις επιπτώσεις της. Ενώ τα βακτήρια μπορεί να είναι ευαίσθητα σε περισσότερους από έναν τύπους αντιβιοτικών, η ερυθρομυκίνη μπορεί να ευνοείται σε περιπτώσεις που είτε κάνει καλύτερη δουλειά στην καταπολέμηση των βακτηρίων είτε όταν το άτομο με τη μόλυνση είναι αλλεργικό στους άλλους τύπους αντιβιοτικών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν.
Ένα παράδειγμα βακτηρίου που η ερυθρομυκίνη μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση είναι το βακτήριο Neisseria gonorrhoeae. Αυτό το βακτήριο μπορεί να προκαλέσει τη σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη των γεννητικών οργάνων που είναι κοινώς γνωστή ως γονόρροια. Η ερυθρομυκίνη είναι συχνά το φάρμακο εκλογής κατά τη θεραπεία ασθενών με γονόρροια με αλλεργίες στην πενικιλλίνη. Ομοίως, χρησιμοποιείται επίσης συχνά για τη θεραπεία της σύφιλης σε ασθενείς που είναι αλλεργικοί στην πενικιλίνη.
Και σε ασθενείς με και χωρίς αλλεργίες στην πενικιλλίνη, η ερυθρομυκίνη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει στην καταπολέμηση άλλων τύπων βακτηρίων, όπως αυτά που μολύνουν το λαιμό, τους πνεύμονες και το δέρμα. Για παράδειγμα, μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση του στρεπτόκοκκου, της διφθερίτιδας και του κοκκύτη. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη της μόλυνσης που προκαλείται από ορισμένα βακτήρια του στρεπτόκοκκου, συμπεριλαμβανομένου του ρευματικού πυρετού.
Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα φάρμακα, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης γενικά προειδοποιούν για ορισμένες παρενέργειες που μπορεί να προκληθούν από την ερυθρομυκίνη. Μερικές από αυτές τις παρενέργειες, όπως η ναυτία, η διάρροια και οι κράμπες στο στομάχι, μπορεί να είναι ήπιες και να υποχωρήσουν από μόνες τους. Άλλες παρενέργειες μπορεί να είναι σημάδι ενός σοβαρού προβλήματος, όπως αλλεργική αντίδραση ή ηπατικά προβλήματα. Τέτοιες σοβαρές παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολία στην αναπνοή. πρήξιμο του στόματος, του λαιμού και των ματιών. και κιτρίνισμα των ματιών ή του δέρματος.
Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να συστήσουν την αποφυγή της χρήσης ερυθρομυκίνης σε ορισμένα άτομα. Αυτή η ομάδα μπορεί να περιλαμβάνει, για παράδειγμα, άτομα με ηπατικά προβλήματα, άτομα που είναι αλλεργικά σε άλλα μακρολιδικά αντιβιοτικά και άτομα που λαμβάνουν ορισμένα άλλα φάρμακα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο κίνδυνος παρενεργειών ή επιδείνωσης μιας υπάρχουσας κατάστασης μπορεί να υπερτερεί των πιθανών οφελών από τη λήψη του φαρμάκου.