Οι υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης παρέχονται στο κοινό με τη μορφή εσωτερικών νοσοκομείων, καθιστώντας απαραίτητη τη διανυκτέρευση ή τη διανυκτέρευση πολλών ή περισσότερων ημερών. Η κατάσταση της νόσου και το θεραπευτικό σχήμα καθορίζουν γενικά εάν απαιτείται περιβάλλον εσωτερικού νοσοκομείου, καθώς ορισμένες συνθήκες και διαδικασίες απαιτούν εξειδικευμένο εξοπλισμό, παρακολούθηση και φροντίδα από αδειοδοτημένους επαγγελματίες υγείας. Η φροντίδα παρέχεται σε εσωτερικούς ασθενείς μέσω νοσοκομείων, εγκαταστάσεων μακροχρόνιας περίθαλψης και ιδρυμάτων ψυχικής υγείας. Αντίθετα, οι εξωτερικοί ασθενείς είναι άτομα που αντιμετωπίζονται με βάση την είσοδο για φροντίδα και την αναχώρηση για το σπίτι μετά την παροχή υπηρεσιών, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις, διαγνωστικούς ελέγχους και θεραπείες ψυχικής υγείας.
Παραδοσιακά, το μεγαλύτερο μέρος της νοσοκομειακής περίθαλψης παρέχεται σε γενικά νοσοκομεία και ιατρικά κέντρα, μεγάλα ιδρύματα που προσφέρουν πολλές υπηρεσίες οργανωμένες σε τμήματα ή μονάδες με βάση το είδος της παρεχόμενης περίθαλψης. Η ορθοπεδική χειρουργική, η εντατική παιδιατρική και η εντατική φροντίδα περιλαμβάνουν μερικούς από τους τομείς ειδικότητας που προσφέρουν πλήρη ιατρική φροντίδα που παρακολουθείται και παρέχεται από μια μεγάλη ποικιλία επαγγελματιών γιατρών. Τα νοσοκομεία στελεχώνονται από ιατρούς, νοσηλευτές και βοηθητικό προσωπικό. Τα διαγνωστικά εργαστήρια και οι υπηρεσίες απεικόνισης βοηθούν τους γιατρούς να καθορίσουν τη θεραπεία και την πρόγνωση της νόσου, ενώ τα φαρμακεία παρέχουν φάρμακα στους ασθενείς. Η πραγματική διάρκεια παραμονής ενός ασθενούς εξαρτάται από τον τύπο της ασθένειάς του, την απαραίτητη θεραπεία και την πρόγνωση.
Οι εξειδικευμένες εγκαταστάσεις νοσηλευτικής φροντίδας είναι αυτές που εξυπηρετούν ασθενείς με διαχειρίσιμες, χρόνιες διαταραχές όπως ο διαβήτης, η μυϊκή δυστροφία (MD) και η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Γενικά, φροντίζοντας ηλικιωμένους ασθενείς, πολλοί γίνονται κάτοικοι λόγω άνοιας, μια κατάσταση που προκαλεί ελλείμματα στη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ. Καθώς τα νοσοκομεία οξείας φροντίδας στελεχώνουν πολλούς αδειοδοτημένους επαγγελματίες, τα νοσοκομεία μακροχρόνιας περίθαλψης απασχολούν πρακτικούς νοσηλευτές, φροντιστές ή βοηθούς, καθώς οι ασθενείς τείνουν να χρειάζονται κάποια βοήθεια στις δραστηριότητες της καθημερινής ζωής, συμπεριλαμβανομένης της περιποίησης και της στοματικής φροντίδας. Μερικές φορές οι ασθενείς τοποθετούνται σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης κυρίως για λόγους αποκατάστασης, καθώς δεν είναι τόσο άρρωστοι ώστε να χρειάζονται νοσηλεία, αλλά δεν είναι αρκετά καλά για να είναι στο σπίτι. Τέτοιοι ασθενείς γίνονται γενικά δεκτοί για βραχυπρόθεσμη παραμονή.
Ορισμένα νοσοκομεία παρέχουν υπηρεσίες θεραπείας και αποκατάστασης σε άτομα που αντιμετωπίζουν κατάχρηση ουσιών και εθισμό. Οι υπηρεσίες μπορεί να περιλαμβάνουν συνεδρίες ομαδικής θεραπείας, θεραπεία για συνυπάρχουσες διαταραχές και αποτοξίνωση που διαχειρίζονται επαγγελματίες υγείας και ψυχικής υγείας. Τα κέντρα θεραπείας ναρκωτικών μπορούν να υποδιαιρεθούν περαιτέρω ανάλογα με τον τύπο της παρεχόμενης υπηρεσίας αποτοξίνωσης, όπως εκείνα που ειδικεύονται αυστηρά στα οπιούχα, το αλκοόλ ή την κοκαΐνη. Υπάρχουν εγκαταστάσεις εσωτερικών ασθενών για τη θεραπεία της κατάχρησης ουσιών για παιδιά, εφήβους και ενήλικες.
Τα ψυχιατρικά νοσοκομεία είναι περιβάλλοντα νοσηλείας που θεραπεύουν όσους πάσχουν από σοβαρές ψυχικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της σχιζοφρένειας και των διπολικών και οριακών διαταραχών της προσωπικότητας. Τα νοσοκομεία που φροντίζουν ψυχικά ασθενείς κατηγοριοποιούνται με βάση τη διάρκεια παραμονής, το επίπεδο περιορισμένης κίνησης ή την ηλικία των ασθενών. Διαθέσιμα για βραχυπρόθεσμες παραμονές, τα άτομα σε αυτά τα νοσοκομεία βρίσκονται εκεί κυρίως για σκοπούς παρακολούθησης και προσαρμογής των φαρμάκων. Μερικοί έχουν μια πολιτική ανοιχτών θυρών που επιτρέπει στους ασθενείς να κυκλοφορούν ελεύθερα, ακόμη και να φεύγουν εντελώς αν το επιθυμούν, ενώ άλλοι είναι πιο περιοριστικοί, όπως με ιδρύματα που ειδικεύονται στη στέγαση ατόμων που θεωρούνται ποινικά παράφρονες.