Η κυτταρίτιδα είναι μια επιπλοκή μιας βακτηριακής ή μυκητιακής λοίμωξης που οδηγεί στην ανάπτυξη ενός επώδυνου, κόκκινου εξανθήματος που προκαλεί φαγούρα. Οι περισσότερες περιπτώσεις κυτταρίτιδας είναι ήπιες και προκαλούν μόνο ελαφριά ενόχληση, αν και μια σοβαρή ή μη θεραπευμένη λοίμωξη από κυτταρίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε πυρετό, αναπνευστικές δυσκολίες και δυνητικά θανατηφόρες επιπλοκές στην καρδιά. Είναι σημαντικό για ένα άτομο που παρατηρεί ένα επίμονο εξάνθημα να αναζητήσει ιατρική αξιολόγηση για να λάβει μια ακριβή διάγνωση και να μάθει για συγκεκριμένες θεραπείες για τη μόλυνση. Οι ήπιες περιπτώσεις μπορούν συνήθως να ανακουφιστούν με από του στόματος αντιβιοτικά, αν και οι προχωρημένες λοιμώξεις συχνά απαιτούν νοσηλεία και θεραπεία με ενδοφλέβια φάρμακα.
Οι περισσότερες περιπτώσεις κυτταρίτιδας είναι αποτέλεσμα λοιμώξεων από στρεπτόκοκκο ή σταφυλόκοκκο, αν και πολλά διαφορετικά παθογόνα μπορούν ενδεχομένως να προκαλέσουν προβλήματα. Όταν τα βακτήρια εισέρχονται στο δέρμα μέσω μιας ανοιχτής πληγής, ραγισμένου δέρματος ή τσιμπήματος εντόμου, πολλαπλασιάζονται και πυροδοτούν μια απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος που οδηγεί σε ερυθρότητα και πρήξιμο. Τα εξανθήματα τείνουν να είναι πολύ φαγούρα και επώδυνα, αν και οι γιατροί συμβουλεύουν σθεναρά να μην γρατσουνιστείτε, καθώς κάτι τέτοιο θα μπορούσε να ερεθίσει περαιτέρω το δέρμα και να δημιουργήσει νέες οδούς εισόδου βακτηρίων στο σώμα.
Ένα άτομο που εμφανίζει ένα ασυνήθιστο εξάνθημα μπορεί να εφαρμόσει μια τοπική κρέμα κατά της φαγούρας στο προσβεβλημένο μέρος του σώματος για να ανακουφίσει προσωρινά τα συμπτώματα. Επιπλέον, η ανύψωση και το πάγωμα του εξανθήματος μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του οιδήματος. Τα εξανθήματα που είναι αποτέλεσμα ήπιας δερματίτιδας ή αλλεργικών αντιδράσεων τείνουν να υποχωρούν από μόνα τους μέσα σε λίγες ώρες ή ημέρες, αν και μια λοίμωξη από κυτταρίτιδα μπορεί συχνά να επιδεινωθεί προοδευτικά χωρίς επαγγελματική φροντίδα. Ένα άτομο που έχει επιδεινούμενο εξάνθημα ή αναπτύσσει πυρετό θα πρέπει να επισκεφτεί το δωμάτιο έκτακτης ανάγκης το συντομότερο δυνατό.
Ένας γιατρός μπορεί συνήθως να διαγνώσει μια λοίμωξη από κυτταρίτιδα εξετάζοντας το εξάνθημα και συλλέγοντας δείγμα αίματος για εργαστηριακό έλεγχο. Τα μέτρα θεραπείας εξαρτώνται από τον τύπο του βακτηρίου ή του μύκητα που ευθύνεται για τα συμπτώματα. Οι περισσότερες βακτηριακές λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένων των στρεπτόκοκκων και των σταφυλοκοκκικών τύπων, μπορούν να αντιμετωπιστούν με μια θεραπεία δύο εβδομάδων από του στόματος αντιβιοτικά. Η πενικιλλίνη, η ερυθρομυκίνη και η βανκομυκίνη είναι τα πιο συχνά συνταγογραφούμενα αντιβιοτικά. Εκτός από τη λήψη καθημερινών φαρμάκων, οι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να εφαρμόσουν τοπικές κρέμες και να ακολουθήσουν άλλες διαδικασίες φροντίδας στο σπίτι που περιγράφονται από τους γιατρούς τους. Με θεραπεία και προσεκτικές εξετάσεις παρακολούθησης, η κυτταρίτιδα συνήθως υποχωρεί σε δύο έως τρεις εβδομάδες.
Μια μόλυνση από κυτταρίτιδα που προκαλεί σοβαρό πυρετό και ασθένεια απαιτεί πιο επιθετική θεραπεία. Ένας ασθενής συνήθως εισάγεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας, του χορηγούνται ενδοφλέβια αντιβιοτικά και υγρά και παρακολουθείται προσεκτικά για να διασφαλιστεί ότι τα συστήματα του σώματος παραμένουν σταθερά. Μόλις ο ασθενής αρχίσει να αισθάνεται καλύτερα, μπορεί να του συνταγογραφηθούν από του στόματος φάρμακα και να του επιτραπεί να επιστρέψει στο σπίτι του. Απαιτούνται συχνοί έλεγχοι για την παρακολούθηση της επούλωσης και τη διασφάλιση της πλήρους εκρίζωσης των βακτηρίων.