Η χρήση μεταγγίσεων αίματος για την αναιμία έχει πολλές διαφορετικές θετικές και αρνητικές πτυχές. Είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την αναπλήρωση των επιπέδων των ερυθρών αιμοσφαιρίων και της αιμοσφαιρίνης του σώματος, και αυτό με τη σειρά του μειώνει πολλά από τα συμπτώματα που σχετίζονται με την αναιμία, όπως ζαλάδα και κόπωση. Δυστυχώς, οι μεταγγίσεις αίματος έχουν εγγενείς κινδύνους, όπως η πιθανότητα εισαγωγής παθογόνων μικροοργανισμών στην κυκλοφορία του αίματος του ασθενούς, πρόκλησης αλλεργικών αντιδράσεων και πρόκλησης αλλαγής στο ανοσοποιητικό σύστημα του λήπτη, που με τη σειρά του θα μπορούσε να προκαλέσει λοιμώξεις. Για αυτούς τους λόγους, οι μεταγγίσεις αίματος για τη θεραπεία της αναιμίας θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο σε σοβαρές περιπτώσεις.
Η αναιμία είναι μια κατάσταση όπου το σώμα δεν έχει επαρκή επίπεδα ερυθρών αιμοσφαιρίων, με αποτέλεσμα ανεπάρκεια ζωτικής σημασίας αιμοσφαιρίνης, η οποία απαιτείται για τη μεταφορά οξυγόνου σε διάφορα μέρη του σώματος. Η ανεπάρκεια αιμοσφαιρίνης είναι η αιτία της απώλειας αναπνοής και της κόπωσης που συχνά συνδέονται με την αναιμία. Η αναιμία μπορεί να προκληθεί από πολλές διαφορετικές καταστάσεις, όπως ανεπάρκεια σιδήρου, καρκίνος, διαβήτης, νεφρική νόσο ή AIDS. Γενικά, τα συμπληρώματα σιδήρου χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της αναιμίας.
Η χρήση μεταγγίσεων αίματος για την αναιμία είναι μια κοινή θεραπεία και μπορεί να ανακουφίσει προσωρινά τα συμπτώματα που σχετίζονται με την αναιμία. Οι μεταγγίσεις αίματος συχνά σώζουν ζωές, αλλά χρησιμοποιούνται καλύτερα σε καταστάσεις όπου η αναιμία σχετίζεται με μια σοβαρή υποκείμενη ασθένεια ή όταν η χειρουργική επέμβαση ή ένα ατύχημα έχει προκαλέσει ακραία απώλεια αίματος. Οι μεταγγίσεις χορηγούνται απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος του ασθενούς μέσω ενός ενδοφλέβιο σωλήνα.
Οι αρνητικές πτυχές της χρήσης μεταγγίσεων για τη θεραπεία της αναιμίας σχετίζονται με το γεγονός ότι η θεραπεία μπορεί να είναι επικίνδυνη. Παρενέργειες μπορεί να εμφανιστούν ως αποτέλεσμα μεταγγίσεων αίματος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί γιατροί και επικεφαλής οργανισμών που σχετίζονται με την αναιμία συμβουλεύουν την αποφυγή μεταγγίσεων αίματος ως θεραπεία όπου είναι δυνατόν. Η αναιμία μπορεί συχνά να αντιμετωπιστεί πολύ πιο αποτελεσματικά με πράγματα όπως τα συμπληρώματα βιταμινών. Επιπλέον, οι μεταγγίσεις αίματος δεν έχουν καμία επίδραση στην υποκείμενη αιτία της αναιμίας.
Συνολικά, η μετάγγιση αίματος για την αναιμία παραμένει μια πολύτιμη και σωτήρια θεραπεία σε σοβαρές περιπτώσεις. Μεγάλα ζητήματα προκύπτουν μόνο όταν οι γιατροί χρησιμοποιούν πολύ συχνά μεταγγίσεις αίματος για αναιμία, και επομένως εισάγουν τους ασθενείς σε περιττούς κινδύνους. Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι οι ασθενείς που λαμβάνουν μεταγγίσεις πληρώνουν γενικά περισσότερα για την ιατρική τους περίθαλψη και είναι χειρότεροι από άποψη γενικής υγείας από τους ασθενείς που δεν τις λαμβάνουν.