Η αντίσταση στα αντιβιοτικά είναι ένα φαινόμενο κατά το οποίο οι μικροοργανισμοί υφίστανται μια γενετική μετάλλαξη που τους επιτρέπει να αντέχουν στις επιδράσεις των αντιβιοτικών παραγόντων που έχουν σχεδιαστεί για να τους σκοτώνουν ή να τους καθιστούν ανίκανους να αναπαραχθούν. Η έννοια ίσως συζητείται πιο συχνά από την άποψη της ασθένειας και της ασθένειας. Όταν μια ασθένεια γίνεται ανθεκτική στα αντιβιοτικά, θεωρείται συχνά ανίατη και μπορεί να αποτελέσει σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία ως συνέπεια. Υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους εμφανίζεται αντίσταση και συνήθως θεωρείται από επιστημονική άποψη ως φυσιολογικό μέρος της προσαρμοστικότητας των παθογόνων και του κύκλου ζωής. Πολλοί ερευνητές έχουν προτείνει ότι η ευρεία εξάρτηση της ανθρώπινης κοινωνίας από τα αντιβιοτικά έχει ή θα επιταχύνει μια αργή διαδικασία αλλαγής, ωστόσο, και πολλοί ακτιβιστές υγείας έχουν ζητήσει περισσότερες αναθεωρήσεις και ελέγχους που διέπουν τον τρόπο χρήσης αυτών των ισχυρών φαρμάκων.
Κατανόηση των αντιβιοτικών
Γενικά, τα αντιβιοτικά είναι χημικοί παράγοντες που στοχεύουν συγκεκριμένα ορισμένα βακτηριακά στελέχη. Απενεργοποιούν τα βακτήρια εμποδίζοντας την αναπαραγωγή και την ανάπτυξή τους. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές «οικογένειες» αντιβιοτικών φαρμάκων και χρησιμοποιούνται ευρέως για τη θεραπεία και ηρεμία λοιμώξεων σε ανθρώπους και ζώα. Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι πολύ αποτελεσματικά. Τα βακτηριακά στελέχη που έχουν σταδιακά εξουδετερωθεί από ορισμένους αντιβιοτικούς παράγοντες μπορεί μερικές φορές να αλλάξουν τη γενετική τους σύνθεση με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, γεγονός που μπορεί να κάνει πιο δύσκολο να στοχεύσουν τα αντιβιοτικά. Αυτό καθιστά τα φάρμακα λιγότερο αποτελεσματικά και, τελικά, καθόλου αποτελεσματικά. Αυτό είναι αυτό που είναι γνωστό στην ιατρική κοινότητα ως «αντίσταση».
Πώς Γίνεται η Αντίσταση
Η αντίσταση αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα της φυσικής επιλογής. Η αντιβιοτική δράση είναι μια περιβαλλοντική πίεση και τα βακτήρια με μεταλλάξεις που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν θα συνεχίσουν να αναπαράγονται. Στη συνέχεια θα περάσουν αυτό το χαρακτηριστικό στους απογόνους τους, οι οποίοι θα είναι μια πλήρως ανθεκτική γενιά. Ένας άλλος τρόπος για να το θέσουμε αυτό είναι ότι η αντίσταση είναι ένα απολύτως αναμενόμενο και φυσικό μέρος της διάρκειας ζωής των βακτηρίων. Οι περισσότεροι οργανισμοί προσαρμόζονται και αλλάζουν ως αποτέλεσμα των περιβαλλοντικών πιέσεων και τα βακτήρια δεν αποτελούν εξαίρεση.
Η μεγαλύτερη ανησυχία που έχουν οι περισσότεροι μελετητές με την αντίσταση δεν είναι ότι συμβαίνει, είναι η ταχύτητα με την οποία φαίνεται να συμβαίνει σήμερα. Οι ασθένειες συχνά προσαρμόζονται και αλλάζουν πολύ πιο γρήγορα σήμερα από ό,τι στο παρελθόν, γεγονός που έχει προκαλέσει ορισμένους ειδικούς να ανησυχούν ότι τα φάρμακα στα οποία βασίζονται για τη θεραπεία κοινών ασθενειών ενδέχεται σύντομα να σταματήσουν να λειτουργούν.
Η αντίσταση συνήθως συμβαίνει πιο γρήγορα όσο πιο συχνά ένα συγκεκριμένο παθογόνο έρχεται σε επαφή με μια περιβαλλοντική απειλή. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι όσο πιο συχνά χρησιμοποιείται ένα αντιβιοτικό, τόσο πιο γρήγορα βακτηριακά στελέχη θα προσαρμοστούν για να υπάρχουν μαζί του. Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι τα σύγχρονα πρότυπα χρήσης αντιβιοτικών μπορούν να έχουν δραματική επίδραση στον επιπολασμό ανθεκτικών οργανισμών. Άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν στην αντίσταση περιλαμβάνουν λανθασμένη διάγνωση, περιττές συνταγές, ακατάλληλη χρήση αντιβιοτικών από τους ασθενείς και χρήση αντιβιοτικών ως πρόσθετων τροφίμων για τα ζώα για την αποτροπή μόλυνσης πριν αυτή συμβεί.
Κοινά Παραδείγματα
Ο Staphylococcus aureus, γνωστός γενικότερα ως Staph aureus, είναι ένα από τα κύρια ανθεκτικά παθογόνα. Βρίσκεται στους βλεννογόνους και στο δέρμα του ενός τρίτου περίπου του πληθυσμού και είναι εξαιρετικά προσαρμόσιμο στην πίεση των αντιβιοτικών. Ήταν το πρώτο βακτήριο που βρέθηκε να είναι ανθεκτικό στην πενικιλίνη και ανακαλύφθηκε μόλις τέσσερα χρόνια αφότου άρχισε να παράγεται μαζικά η πενικιλίνη.
Η ανθεκτική στην πενικιλλίνη πνευμονία ή πνευμονιόκοκκος, που προκαλείται από Streptococcus pneumoniae, εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1967, όπως και η ανθεκτική στην πενικιλίνη γονόρροια. Άλλα στελέχη με ορισμένα επίπεδα αντοχής στα αντιβιοτικά περιλαμβάνουν τη σαλμονέλα, τα καμπυλοβακτήρια και τους στρεπτόκοκκους.
Επιπτώσεις στη Δημόσια Υγεία
Μία από τις μεγάλες ανησυχίες που εγείρουν συχνά οι ειδικοί στον τομέα της υγείας σχετικά με την αντοχή στα αντιβιοτικά είναι η πιθανότητα «υπερμικροβίων» ή βακτηριακών λοιμώξεων που δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν με κανένα υπάρχον φάρμακο. Αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει μια κρίση δημόσιας υγείας, με ασθενείς να προσβάλλονται από μια ασθένεια που δεν μπορεί να θεραπευτεί. Με αρκετό χρόνο, οι φαρμακευτικοί ερευνητές θα μπορούσαν πιθανώς να δημιουργήσουν ένα ακόμη ισχυρότερο φάρμακο για την καταπολέμηση των νέων στελεχών, αλλά οι μεγαλύτερες ανησυχίες είναι, πρώτον, ότι δεν θα μπορούσαν να λειτουργήσουν αρκετά γρήγορα για να αποτρέψουν εκτεταμένη μόλυνση και θάνατο. και δεύτερον, ότι το νέο φάρμακο θα ήταν τόσο σκληρό που θα είχε μια σειρά από άλλες ανεπιθύμητες παρενέργειες.
Δεν υπάρχει τρόπος να αποτραπεί πραγματικά η αντίσταση στα αντιβιοτικά. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί λένε ότι η διαδικασία μπορεί να επιβραδυνθεί με μια πιο διακριτική χρήση αντιβιοτικών φαρμάκων. Εάν τα ίδια τα φάρμακα χρησιμοποιούνται με φειδώ, θα χρειαστεί πολύ περισσότερος χρόνος για να προσαρμοστούν και να αλλάξουν τα στοχευόμενα βακτήρια.