Το Deadheading είναι μια απλή εργασία στον κήπο που θα κρατήσει τα ανθισμένα φυτά σας πιο χαρούμενα και υγιή. Αναφέρεται στην αφαίρεση των νεκρών λουλουδιών, είτε τσιμπώντας με τα δάχτυλα είτε κόβοντας την πλάτη με ψαλίδι ή κλαδευτήρι. Η διαδικασία της νεκροκεφαλής επιτρέπει στα φυτά να δίνουν ενέργεια για τη δημιουργία περισσότερων ανθοφοριών αντί για σπόρους. Το να θανατώνετε τα φυτά σας τακτικά θα παρατείνει την περίοδο ανθοφορίας τους και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των προσβολών και των ασθενειών. Θα βελτιώσει επίσης πολύ την εμφάνιση του κήπου σας.
Το Deadheading εκτελείται διαφορετικά ανάλογα με τον τύπο του φυτού. Για φύλλωμα με μικροσκοπικές συστάδες λουλουδιών, είναι πιο εύκολο να περιμένετε να πεθάνει ολόκληρη η συστάδα. Κόψτε το στέλεχος καθαρά περίπου ένα τέταρτο της ίντσας (6.4 mm) πάνω από την επόμενη ομάδα φύλλων ή την επόμενη ομάδα.
Τα φυτά που παράγουν ένα λουλούδι ανά στέλεχος, όπως οι μαργαρίτες και οι κατιφέδες, μπορούν να διατηρηθούν σε υγιή όψη με το νεκρό κεφάλι στη βάση του στελέχους. Εάν το φυτό παράγει πολλά άνθη σε ένα στέλεχος που ανθίζει σε διαφορετικούς χρόνους, κόψτε κάθε άνθιση καθώς πεθαίνει. Όταν ολόκληρο το στέλεχος έχει τελειώσει, κόψτε το στη βάση. Μερικά φυτά, όπως οι πετούνιες και οι πανσέδες, τείνουν να αραιώνουν αν δεν νεκρώνονται τακτικά. Περιορίστε την ανάπτυξη των ποδιών και αφήστε το φυτό να αναγεννηθεί.
Θα πρέπει να χρησιμοποιούνται κλαδευτήρια όταν σβήνουν τριαντάφυλλα. Παραδοσιακά, τα νεκρά άνθη αφαιρούνταν κάνοντας μια τομή 45 μοιρών ακριβώς πάνω από το πρώτο ψεκασμό πέντε φύλλων που βλέπει προς τα έξω. Ωστόσο, η τρέχουσα τάση είναι να κόβετε το ίδιο το μπουμπούκι και τίποτα περισσότερο, κόβοντας στη βάση του μίσχου. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι το να αφήνει περισσότερο φύλλωμα βοηθά το φυτό να παραμείνει πιο δυνατό και ενθαρρύνει την ταχύτερη επανάνθιση.
Φυτά όπως ο κολεός που διατηρούνται για τα όμορφα χρωματιστά φύλλα τους και όχι για τα άνθη τους ωφελούνται επίσης από τη νεκροκεφαλή. Σε αυτήν την περίπτωση, τα μικροσκοπικά λουλούδια αφαιρούν ενέργεια μόνο από το φύλλωμα και μπορούν να τσιμπηθούν με τον αντίχειρα και το δείκτη. Η καταστροφή αυτών των τύπων φυτών θα ενθαρρύνει την πιο θαμνώδη ανάπτυξη.
Το Deadheading θα πρέπει να πραγματοποιείται περίπου μία φορά την εβδομάδα. Αν και χρειάζονται λίγα λεπτά, πιθανότατα θα εκπλαγείτε με το πόσο πιο υγιής φαίνεται ο κήπος σας. Τα φυτά θα ανταποκριθούν σύντομα στην πρόσθετη φροντίδα, ανταμείβοντάς σας με μια εκτεταμένη περίοδο ανθοφορίας και καλύτερη ανάπτυξη, καθιστώντας το ξεφύτρωμα να αξίζει τον κόπο.