Ο οπωρώνας είναι μια περιοχή που είναι αφιερωμένη στην καλλιέργεια οπωροφόρων δέντρων ή καρυδιών και μερικές φορές θάμνων που παράγουν καρπούς και καρπούς. Οι οπωρώνες ποικίλλουν ευρέως ως προς τη διάταξη, το σχήμα και το μέγεθος, ανάλογα με τις τοπικές προτιμήσεις και τους τύπους των δέντρων που εμπλέκονται, και πολλοί άνθρωποι έχουν αγαπημένες σχέσεις με τους οπωρώνες, καθώς παράγουν αγαπημένες λιχουδιές όπως ροδάκινα, κεράσια, βερίκοκα, αμύγδαλα και πολλά άλλα. Ακόμη και ένας μικρός οπωρώνας μπορεί να είναι εκπληκτικά παραγωγικός, γι’ αυτό σε ορισμένα σπίτια σε αγροτικές περιοχές φυτεύονται μερικά οπωροφόρα δέντρα για να καλύψουν τις ανάγκες των νοικοκυριών.
Οι άνθρωποι δημιούργησαν περιβόλια για πολύ καιρό, και μέχρι τον 15ο αιώνα, η λέξη χρησιμοποιήθηκε επίσης για να αναφερθεί σε λαχανόκηπους. Οι πρωτοπόροι στον κόσμο της γεωργίας αναμφίβολα έμαθαν πολλά μέσω της εξημέρωσης οπωροφόρων δέντρων, ανακαλύπτοντας πώς να εκτρέφουν επιθυμητές ποικιλίες, δημιουργώντας μοσχεύματα και ολισθήσεις και μαθαίνοντας για τις καλύτερες συνθήκες για την καλλιέργεια διαφόρων τύπων δέντρων. Τα υπολείμματα αρχαίων οπωρώνων μπορούν να φανούν σε πολλές περιοχές του κόσμου, και ορισμένοι οπωρώνες έχουν δέντρα που είναι εκατοντάδων ετών και εξακολουθούν να παράγουν.
Το πρωταρχικό χαρακτηριστικό σε έναν οπωρώνα είναι προφανώς τα οπωροφόρα δέντρα και/ή καρυδιές. Μερικοί οπωρώνες έχουν επίσης καλλιέργειες που μπορεί να κυμαίνεται από λουλούδια έως λαχανικά, διατηρώντας το έδαφος καλά κλιματιζόμενο και καθιστώντας τον οπωρώνα πιο παραγωγικό. Σε άλλες περιοχές, οι άνθρωποι αφήνουν τα ζώα τους να βόσκουν στους οπωρώνες τους, διατηρώντας το γρασίδι του οπωρώνα κομμένο, παρέχοντας λίπασμα για τα δέντρα και απορρίπτοντας τα απροσδόκητα φρούτα. Πολλοί οπωρώνες είναι περιφραγμένοι για να αποφύγουν τα παράσιτα και μπορεί να χρησιμοποιηθεί δίχτυ για να κρατήσει τα πουλιά μακριά από τα φρούτα καθώς μεγαλώνουν. Οι μελισσοκόμοι λατρεύουν να διατηρούν τις μέλισσές τους σε ένα περιβόλι, εκμεταλλευόμενοι τα πολυάριθμα λουλούδια που εμφανίζονται την άνοιξη.
Ο σχεδιασμός ενός οπωρώνα απαιτεί προσοχή. Όταν φυτεύονται μικτά δέντρα, οι κηπουροί πρέπει να διασφαλίσουν ότι το έδαφος και οι καιρικές συνθήκες είναι κατάλληλες για όλα τα δέντρα και ότι τα δέντρα πρέπει να έχουν καλή απόσταση ώστε να μπορούν να αναπτυχθούν. Ο οπωρώνας πρέπει επίσης να λαμβάνει τακτική φροντίδα για να διασφαλίζεται ότι παράγει, με τους ανθρώπους να κλαδεύουν τα δέντρα ετησίως για να τα διαμορφώσουν και να προωθήσουν την υγιή παραγωγή. Οι κηπουροί πρέπει επίσης να εξετάσουν πώς τα δέντρα θα ανταλλάξουν τη γύρη για λίπανση, στην περίπτωση δέντρων που δεν αυτογονιμοποιούνται.
Πολλοί οπωρώνες φυτεύονται σε μορφή πλέγματος, καθιστώντας εύκολη την εργασία και τη συγκομιδή στον οπωρώνα. Ωστόσο, οι οπωρώνες μπορούν επίσης να είναι πιο φυσικά διάσπαρτοι, για να επωφεληθούν από τις επικρατούσες εδαφικές και καιρικές συνθήκες, και αυτοί οι φυσικοί οπωρώνες μπορούν να γίνουν διακοσμητικοί καθώς και παραγωγικοί με καλλιέργειες λουλουδιών και παγκάκια που επιτρέπουν στους ανθρώπους να καθίσουν στον οπωρώνα, απολαμβάνοντας το παρουσία οπωροφόρων δέντρων και λουλουδιών.
Σε ορισμένες περιοχές, μπορείτε να επισκεφθείτε έναν οπωρώνα και να μαζέψετε τα δικά σας φρούτα. Αρκετοί βοτανικοί οργανισμοί διατηρούν επίσης περιβόλια με οπωροφόρα δέντρα κληρονομιάς για να διασφαλίσουν ότι οι ασυνήθιστες ποικιλίες δεν θα εξαφανιστούν. Πολλές από αυτές τις οργανώσεις είναι στην ευχάριστη θέση να στείλουν μοσχεύματα σε ενδιαφερόμενους κηπουρούς, διατηρώντας σπάνιες ποικιλίες φρούτων και ξηρών καρπών για να τις απολαύσουν οι μελλοντικές γενιές.