Το σολάριουμ είναι ένα ηλιόλουστο δωμάτιο, από το λατινικό που σημαίνει «ήλιος». Στη Ρώμη, αυτή η περιοχή μπορεί να βρίσκεται στην οροφή μιας βίλας και να είναι ανοιχτή στα στοιχεία. Στους μεσαιωνικούς χρόνους, μπορεί να βρίσκεται στην οροφή ενός από τους πύργους του κάστρου, αλλά πιο τυπικά μπορεί να είναι ένα δωμάτιο στην κορυφή του πύργου, με παράθυρα γύρω-γύρω έτσι ώστε το δωμάτιο να δέχεται το φως του ήλιου οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Το αρχοντικό ή το σολάριουμ του κάστρου ήταν συνήθως ο χώρος των γυναικών, όπου μαζεύονταν για να κλωστούν, να υφαίνουν, να κουτσομπολεύουν και να διευθύνουν την επιχείρηση του κτήματος.
Όταν το γυαλί έγινε άφθονο και προσιτό, αντί για υπερβολή, ένα σολάριουμ έγινε ένα δωμάτιο χτισμένο πάνω σε ένα υπάρχον σπίτι, με τοίχους κυρίως από γυαλί. Αυτό το είδος ήταν παρόμοιο με ένα ανεξάρτητο θερμοκήπιο, αλλά μπορούσε να το προσεγγίσετε από το σπίτι χωρίς να βγείτε έξω και ήταν συχνά επιπλωμένο για διασκέδαση ή ως σαλόνι. Το δωμάτιο θα μπορούσε επίσης να ονομαστεί «ωδείο» και ο ιδιοκτήτης σπιτιού που είχε ένα μπορεί να καλλιεργεί εξωτικά φυτά ως χόμπι.
Σήμερα ο όρος σολάριουμ έχει διάφορες έννοιες. μπορεί να σημαίνει είτε ηλιόλουστη βεράντα ή θερμοκήπιο, δηλαδή μέρος του χώρου διαβίωσης ενός σπιτιού, είτε μπορεί να σημαίνει σολάριουμ ή εγκατάσταση που λειτουργεί σολάριουμ. Το πλαίσιο «μαυρίσματος» ενός τέτοιου δωματίου είναι σχετικά νέο. Οι συσκευές μαυρίσματος ονομάζονταν παλαιότερα σολάριουμ και μετά ξαπλώστρες. Προφανώς, οι κατασκευαστές και οι χειριστές αυτών των συσκευών πιστεύουν ότι ο λατινικός όρος δανείζει τις υπηρεσίες τους περισσότερο cachet.
Το μαύρισμα στο σολάριουμ περιλαμβάνει την κατάκλιση σε ένα περίβλημα που περιβάλλει το άτομο με υπεριώδες φως. Είναι το υπεριώδες φως που προκαλεί το μαύρισμα του δέρματος. Ωστόσο, η υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία προκαλεί επίσης καρκίνο του δέρματος. Ορισμένοι ειδικοί συνιστούν την έκθεση σε μια ορισμένη ποσότητα UV για θεραπευτικούς σκοπούς, για δερματικές παθήσεις όπως η ακμή, για παράδειγμα.
Η έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία μπορεί να ενθαρρύνει τη δημιουργία και την απελευθέρωση των ενδορφινών του ίδιου του σώματος, μιας φυσικής ουσίας «καλής αίσθησης» παρόμοιας δράσης με τη μορφίνη. Είναι πολύ πιθανό ότι η χρήση σολάριουμ για σολάριουμ μπορεί να είναι ψυχολογικά, ή ακόμα και σωματικά, εθιστική. Οι άνθρωποι θα πρέπει να κάνουν με προσοχή όταν μαυρίζουν για να βελτιώσουν την εμφάνισή τους και να διατηρήσουν τον αριθμό τηλεφώνου του δερματολόγου τους σε ασφαλές μέρος.