Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τους όρους τουαλέτα και κομοδίνο εναλλακτικά για να περιγράψουν το πορσελάνινο εξάρτημα που βρίσκεται σε ένα μπάνιο, και κατά μία έννοια, και οι δύο λέξεις περιγράφουν ουσιαστικά το ίδιο πράγμα. Ένας επισκέπτης μπορεί να ζητήσει οδηγίες για το κομοδίνο, ενώ ένας άλλος μπορεί να ζητήσει την πλησιέστερη τουαλέτα και είναι πολύ απίθανο ο οικοδεσπότης να αναγνωρίσει μόνο το ένα ή το άλλο. Ωστόσο, υπάρχουν στην πραγματικότητα κάποιες διαφορές μεταξύ των δύο με την αυστηρότερη έννοια.
Ένα κομοδίνο θα μπορούσε επίσης να αναφέρεται σε ένα σετ συρταριών σε χαμηλά πεδία ή σε ένα φορητό νιπτήρα με ένα ντουλάπι κρυμμένο κάτω από τον πάγκο. Ο ορισμός αυτού που ταιριάζει περισσότερο με αυτήν τη συζήτηση είναι μια δομή σε σχήμα κουτιού που κρύβει και στηρίζει ένα κάθισμα πάνω από μια αφαιρούμενη γλάστρα ή κρεβατοκάμαρα. Η βασική ιδέα είναι η φορητότητα: ένα κομό δεν συνδέεται με γραμμές ύδρευσης ή αποχέτευσης, αλλά χρησιμεύει περισσότερο ως θάλαμος προστασίας προσωπικών δεδομένων για τους χρήστες που κινούνται, ας το πούμε έτσι. Θα έβρισκε τον χρήστη και όχι το αντίστροφο.
Μια τουαλέτα, από την άλλη, θεωρείται μόνιμο υδραυλικό. Το πορσελάνινο μπολ και η δεξαμενή που συνδέονται στο πάτωμα ενός μπάνιου, τουαλέτας ή ντουλάπας νερού μπορούν πάντα να ονομάζονται τουαλέτα. Αν και ο όρος τουαλέτα μπορεί επίσης να αναφέρεται σε γυναικείο νεσεσέρ ή μπουντουάρ, αυτό το παράγωγο αναφέρεται αποκλειστικά σε ένα εξάρτημα γεμάτο νερό που χρησιμοποιείται για την εξάλειψη των απορριμμάτων. Με την αυστηρότερη έννοια, ένα ταψί ή ένα φορητό κάθισμα τουαλέτας με προσαρτημένο δοχείο στεγνού θα ήταν κομό, ενώ το μπολ και η δεξαμενή που ξεπλένονται με νερό στο μπάνιο θα ήταν τουαλέτα.
Δεν είναι ασυνήθιστο για αυτούς τους όρους να χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, καθώς διαφορετικοί πολιτισμοί αρχίζουν να συνδυάζονται. Το να ζητήσετε το πλησιέστερο μπάνιο στη Μεγάλη Βρετανία, για παράδειγμα, μπορεί να οδηγήσει σε μπερδεμένα βλέμματα, επειδή αναφέρονται σε αυτόν τον προορισμό ως τουαλέτα ή ντουλάπα νερού ή τουαλέτα. Σε ορισμένες ασιατικές χώρες, δεν υπάρχει τέτοιο εξάρτημα όπως τουαλέτα και οι χρήστες πρέπει να κάθονται οκλαδόν πάνω από ένα καθορισμένο άνοιγμα στο πάτωμα για να διεξάγουν τις δραστηριότητές τους. Ένα ξεχωριστό εξάρτημα καθαρισμού γνωστό ως μπιντέ μπορεί να προσφέρει ένα τράνταγμα καθαρού νερού στους χρήστες σε ορισμένες ευρωπαϊκές τοποθεσίες.
Εν ολίγοις, η μόνη πραγματική διαφορά μεταξύ των δύο συσκευών είναι η φορητότητα, αν και λίγοι άνθρωποι που ζουν σήμερα μπορούν να θυμηθούν μια εποχή που μια φορητή κομοδίνα θα είχε χρησιμοποιηθεί στη θέση μιας τουαλέτας σε ένα σύγχρονο σπίτι.