Ένας δικηγόρος πνευματικών δικαιωμάτων εργάζεται για την επιβολή νόμων περί πνευματικών δικαιωμάτων, προκειμένου να προστατεύσει τα δημιουργικά προϊόντα των πελατών του από διάφορες παραβιάσεις. Οι κύριοι τομείς στους οποίους ειδικεύεται είναι θέματα δημόσιου τομέα, ιδιοκτησίας πνευματικών δικαιωμάτων, διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και εμπορικών σημάτων και παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων. Αυτός ο τύπος δικαίου είναι από τους πιο δύσκολους λόγω της συνεχούς ροής υλικού, διεθνών συνθηκών και εσωτερικών συγκρούσεων μεταξύ πελατών. Η τεχνική γραφή και η ικανότητα μετάδοσης σύνθετων τεχνικών ιδεών είναι άλλα πολύτιμα χαρακτηριστικά.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι υποθέσεων που συναντούν οι δικηγόροι πνευματικών δικαιωμάτων στον τομέα τους. Τα προβλήματα ιδιοκτησίας πνευματικών δικαιωμάτων βασίζονται σε μέρη που αμφισβητούν την αρχική ιδιοκτησία, τη μεταβίβαση της ιδιοκτησίας ή την αναγνώριση ιδιοκτησίας. Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και τα εμπορικά σήματα απαιτούν επίσης προστασία λόγω συχνών διαφορών σχετικά με την καταγωγή τους. Υλικό δημόσιου τομέα, αντικείμενα που δεν προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα, συζητούνται συχνά στο δικαστήριο από ερευνητές και συγγραφείς και μπορεί επίσης να υπάρξει σύγχυση εάν το υλικό μπορεί να θεωρηθεί δημόσιο. Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και τα εμπορικά σήματα απαιτούν επίσης προστασία λόγω συχνών διαφορών σχετικά με την καταγωγή τους.
Η παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων συνήθως επιφέρει ποινικές κυρώσεις. Πολλές περιπτώσεις αναφέρουν κλοπή πνευματικής ιδιοκτησίας, η οποία είναι η χρήση, αναπαραγωγή ή λογοκλοπή έργων που προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα. Ένας δικηγόρος πνευματικών δικαιωμάτων συνήθως υπερασπίζεται τους ενάγοντες ή τους εναγόμενους σε υποθέσεις πνευματικών δικαιωμάτων, ανάλογα με την πείρα του στον τομέα των διαφορών.
Είναι σημαντικό για έναν δικηγόρο πνευματικών δικαιωμάτων να έχει τρέχουσες γνώσεις σχετικά με θέματα πνευματικών δικαιωμάτων και το δίκαιο. Η συνεχής εισαγωγή νέας τεχνολογίας αυξάνει το εύρος της εργασίας του δικηγόρου πνευματικών δικαιωμάτων και θα πρέπει να είναι εξοικειωμένος με όλους τους νόμους που αφορούν τον συνεχώς εξελισσόμενο τομέα της ψηφιακής πνευματικής ιδιοκτησίας. Οι διεθνείς συνθήκες αλλάζουν επίσης συνεχώς καθώς συνάπτονται συμφωνίες με νέες χώρες και διατίθενται ενημερωμένοι νομικοί πόροι. Υπάρχουν μαθήματα και εργαστήρια ανανέωσης που μπορούν να βοηθήσουν έναν δικηγόρο πνευματικών δικαιωμάτων να συνεχίσει την εκπαίδευση και να αυξήσει τις γνώσεις του για τις σύγχρονες νομικές οδηγίες.
Ένα πτυχίο, κατά προτίμηση σε προ-νομικές σπουδές, απαιτείται πριν εισαχθεί στη νομική σχολή. Τα περισσότερα νομικά σχολεία προσφέρουν μαθήματα και προγράμματα στη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων, η οποία συνήθως συνιστάται, λαμβάνοντας υπόψη τις εκτεταμένες λεπτομέρειες αυτού του νομικού τομέα. Ένας δικηγόρος πνευματικών δικαιωμάτων πρέπει να λάβει το ελάχιστο πτυχίο Juris Doctorat (JD) για να ασκήσει τη δικηγορία και υπάρχουν επιπλέον διαθέσιμα πτυχία που ειδικεύονται στο δίκαιο πνευματικής ιδιοκτησίας και το δίκαιο πνευματικών δικαιωμάτων. Συνήθως προτιμάται το τεχνικό υπόβαθρο και οι περισσότερες εταιρείες αναζητούν υπαλλήλους που έχουν εμπειρία στην έρευνα για τα πνευματικά δικαιώματα και είναι εξαιρετικά εξοικειωμένοι με όλες τις πτυχές της πνευματικής ιδιοκτησίας.