Είναι δυνατή η λήψη μουσικής σε ένα iPod χωρίς τη χρήση του iTunes, αλλά οι χρήστες πρέπει να πάνε στο iTunes για να προετοιμάσουν τα iPod τους για να το κάνουν. Αυτό περιλαμβάνει τη ρύθμισή του ως εξωτερικό σκληρό δίσκο. Για να το πετύχει αυτό, ένας χρήστης χρειάζεται έναν υπολογιστή και ένα καλώδιο Universal Serial Bus (USB) για τη σύνδεση του iPod στον υπολογιστή. Με αυτά τα πράγματα στη διάθεσή σας, η συσκευή μουσικής μπορεί να μετατραπεί για χρήση χωρίς iTunes μέσα σε λίγα μόνο λεπτά και δωρεάν.
Κατά την προετοιμασία για λήψη μουσικής χωρίς χρήση του iTunes, ένα άτομο συνδέει το iPod του στον υπολογιστή του μέσω ενός καλωδίου USB. Το iTunes συνήθως ανοίγει αυτόματα σε αυτό το σημείο. είναι απαραίτητο να χρησιμοποιήσετε το iTunes για να προετοιμάσετε τη συσκευή, αλλά όχι να κάνετε λήψη της μουσικής. Το επόμενο βήμα του είναι να επιλέξει το iPod του στη λίστα πηγών. Στη συνέχεια, μπορεί να κάνει κλικ στο “Επιλογές” στο παράθυρο του iTunes. Κάνοντας κλικ σε αυτό το κουμπί ανοίγει ένα παράθυρο προτιμήσεων για τη συσκευή, όπου μπορεί να κάνει κλικ στην επιλογή που λέει “Ενεργοποίηση χρήσης δίσκου”.
Μόλις ένα άτομο ρυθμίσει τη συσκευή που θα χρησιμοποιηθεί ως εξωτερικός σκληρός δίσκος, θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσει ένα πρόγραμμα που θα του επιτρέπει να διαχειρίζεται τη μουσική του με αυτό. Υπάρχουν δωρεάν προγράμματα που μπορεί να κατεβάσει ένα άτομο ειδικά για αυτόν τον σκοπό. Ονομάζονται διαχειριστές συσκευών μουσικής ή απλά διαχειριστές συσκευών.
Οι ακριβείς απαιτήσεις ρύθμισης για τη χρήση ενός διαχειριστή συσκευών μουσικής ποικίλλουν ανάλογα με το πρόγραμμα που επιλέγει το άτομο. Πολλά από αυτά, ωστόσο, απαιτούν από τον χρήστη να σύρει ένα εικονίδιο εφαρμογής στο iPod του. Μόλις το κάνει, μπορεί στη συνέχεια να εκτελέσει την εφαρμογή διαχείρισης συσκευών. Εάν δεν θέλει πλέον να χρησιμοποιεί την εφαρμογή για τη διαχείριση της μουσικής του, μπορεί να διαγράψει την εφαρμογή και να επιλέξει άλλο πρόγραμμα ή να επιστρέψει στο iTunes.
Με έναν διαχειριστή συσκευής μουσικής στη θέση του, ένα άτομο μπορεί να ανοίξει το διαχειριστή από το iPod και να χρησιμοποιήσει το μενού της εφαρμογής για να επιλέξει “Προσθήκη”. Στη συνέχεια, συνήθως ανοίγει ένα παράθυρο στον υπολογιστή του χρήστη. Στη συνέχεια, ο χρήστης μπορεί να σύρει τη μουσική που θέλει από τον υπολογιστή του σε αυτό το πλαίσιο, κάνοντας ξανά κλικ στο «Προσθήκη». Κάνοντας κλικ στο «Προσθήκη» αντιγράφει το τραγούδι που θέλει το άτομο από τον υπολογιστή του στο iPod του. Πολλά προγράμματα διαχείρισης μουσικής διαθέτουν επίσης προηγμένες δυνατότητες που επιτρέπουν σε ένα άτομο να τοποθετεί τραγούδια σε διαφορετικές λίστες αναπαραγωγής.
Όταν ένα άτομο ολοκληρώσει τη χρήση ενός διαχειριστή συσκευών μουσικής, μπορεί να κλείσει την εφαρμογή και να βγάλει το iPod του. Ωστόσο, είναι σημαντικό να κάνετε κλικ στο eject πριν το αφαιρέσετε από τον υπολογιστή. Εάν ο χρήστης δεν το κάνει, μπορεί να καταστρέψει ή να χάσει ορισμένα από τα αρχεία του. Ορισμένα προγράμματα διαθέτουν κουμπιά εξαγωγής ή ειδικά πλήκτρα που εξάγουν τη συσκευή.