Πολλοί άνθρωποι που έχουν δει σκαντζόχοιρους είναι ενθουσιασμένοι με τα ελκυστικά, χαρισματικά πρόσωπά τους και αναρωτιούνται αν είναι δυνατόν να κρατήσουν έναν σκαντζόχοιρο ως κατοικίδιο. Στην πραγματικότητα, οι σκαντζόχοιροι είναι δημοφιλή κατοικίδια ζώα σε όλο τον κόσμο, που κυμαίνονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου φυλάσσονται ως εσωτερικά κατοικίδια ζώα, μέχρι τη Βρετανία, όπου οι σκαντζόχοιροι κατοικίδιων ζώων έχουν τον κήπο για να βοηθήσουν στον έλεγχο των παρασίτων. Οι κτηνοτρόφοι σκαντζόχοιρων παρέχουν στους πελάτες τους ειδικούς εκτρεφόμενους σκαντζόχοιρους που μερικές φορές είναι γνωστοί ως αφρικανοί σκαντζόχοιροι. Αυτοί οι σκαντζόχοιροι εκτρέφονται ως μικροί και χρησιμοποιούνται από μικρά ώστε να είναι ήμεροι.
Οι Αφρικανοί Πυγμαίοι Σκαντζόχοιροι δεν είναι στην πραγματικότητα ένα συγκεκριμένο είδος, αλλά μάλλον μια διασταύρωση πολλών μικρών ειδών σκαντζόχοιρου, και έρχονται επίσης σε ποικιλία χρωμάτων. Ένας σκαντζόχοιρος συντροφιάς είναι συνήθως μικρός, περίπου 20 εκατοστά σε μήκος. Τα σκυλάκια ενός σκαντζόχοιρου δεν είναι αιχμηρά αγκάθια όπως αυτά ενός γουρουνιού, επομένως δεν θα βλάψουν τους ανθρώπους που χειρίζονται τους σκαντζόχοιρους κανονικά. Όταν είναι χαλαρά, τα σκυλάκια παραμένουν ίσια και μερικές φορές οι σκαντζόχοιροι θα κυλήσουν ακόμη και για να μπορέσουν οι ιδιοκτήτες τους να χαϊδέψουν το μαλακό τους κάτω μέρος.
Όταν επιλέγετε ως σκαντζόχοιρο για κατοικία, προσπαθήστε να αναζητήσετε έναν αξιόπιστο κτηνοτρόφο. Αν μπορείτε, χειριστείτε τους σκαντζόχοιρους για να διαλέξετε ένα ιδιαίτερα ήμερο ζώο με το οποίο αισθάνεστε σχέση. Ελέγξτε για να βεβαιωθείτε ότι τα μάτια και η μύτη του σκαντζόχοιρου είναι καθαρά και ότι ο σκαντζόχοιρος δεν είναι πολύ χοντρός, πολύ αδύνατος ή αλλιώς ανθυγιεινός. Ετοιμάστε ένα κουτί για να πάρετε τον σκαντζόχοιρο στο σπίτι και σχεδιάστε να τον κρατήσετε σε ένα κλουβί για λίγες μέρες πριν του επιτρέψετε να τρέχει το σπίτι.
Αφού του δοθούν λίγες μέρες για να εγκλιματιστεί, ένας σκαντζόχοιρος θα πάρει άδεια να περιπλανηθεί στο σπίτι και θα μπορείτε να πάρετε και το κατοικίδιο σας. Μην αποθαρρύνεστε εάν ο σκαντζόχοιρος κυλήσει σε μια αμυντική μπάλα. τα ζώα είναι φυσικά ντροπαλά και μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να συνηθίσει ο σκαντζόχοιρος. Συνεχίστε να κρατάτε το ζώο μέχρι να χαλαρώσει και να αρχίσει να εξερευνά τα χέρια σας.
Οι σκαντζόχοιροι προτιμούν ευρύχωρα κλουβιά για να ζουν και δεν πρέπει να επιτρέπεται να περιφέρονται στο σπίτι χωρίς επίβλεψη. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κλινοσκεπάσματα σχεδιασμένα για μικρά θηλαστικά και να προσθέσετε ένα κουτί απορριμάτων για τον σκαντζόχοιρο, φροντίζοντας να το κρατάτε μακριά από φαγητό και νερό. Οι σκαντζόχοιροι εκτιμούν επίσης το να έχουν ένα ασφαλές μέρος για να κρυφτούν, οπότε δώστε ένα μικρό κουτί για φωλιά για να κουλουριαστείτε. Οι σκαντζόχοιροι είναι εντομοφάγα ζώα και είναι οι πιο υγιεινοί όταν λαμβάνουν μια ισορροπημένη και ποικίλη διατροφή εντόμων, ειδικά σχεδιασμένα τρόφιμα και μικρές ποσότητες φρούτων.