Βραχυπρόθεσμα, τα ηλιακά πάνελ είναι πολύ ακριβά, αλλά μακροπρόθεσμα, μπορούν πραγματικά να εξοικονομήσουν χρήματα για τους ιδιοκτήτες τους, μερικές φορές πολλά χρήματα, με την προϋπόθεση ότι τα ηλιακά πάνελ έχουν εγκατασταθεί και συντηρούνται σωστά. Στην πραγματικότητα, σε ορισμένες περιπτώσεις, μια ηλιακή συστοιχία μπορεί ακόμη και να δημιουργήσει χρήματα για τους ιδιοκτήτες της, δημιουργώντας απόδοση στην αρχική επένδυση.
Η αρχική δαπάνη μετρητών που συνεπάγεται η εγκατάσταση ηλιακών πάνελ μπορεί να είναι υψηλή, αν και το κόστος της ηλιακής τεχνολογίας μειώνεται συνεχώς. Πριν από την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών, οι ιδιοκτήτες κατοικιών και οι ενοικιαστές που εγκαθιστούν με την άδεια των ιδιοκτητών τους θα πρέπει να εξετάσουν τις διαθέσιμες επιδοτήσεις και πιστώσεις. Μερικές φορές, προσφέρονται εκπτώσεις φόρου ή εκπτώσεις σε άτομα που εγκαθιστούν πάνελ και σε άλλες περιπτώσεις διατίθενται επιδοτήσεις από την κυβέρνηση ή τους κοινοτικούς φορείς.
Μια άλλη επιλογή είναι η ενοικίαση ηλιακών συλλεκτών. Ορισμένες εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας και ηλιακοί οργανισμοί προσφέρουν ενοικίαση ηλιακών πάνελ, στην οποία οι άνθρωποι πληρώνουν ένα μέτριο τέλος για την εγκατάσταση και στη συνέχεια νοικιάζουν τα πάνελ για όσο διάστημα θέλουν να τα χρησιμοποιήσουν. Μερικά από αυτά τα προγράμματα είναι ενοικιαζόμενα, επιτρέποντας στους ανθρώπους να κάνουν την αρχική επένδυση σε ηλιακούς συλλέκτες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Και οι δύο αυτές επιλογές μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να εξοικονομήσουν χρήματα από την αρχή με τους ηλιακούς συλλέκτες.
Μόλις εγκατασταθούν και λειτουργήσουν οι ηλιακοί συλλέκτες, θα αρχίσουν να εξοικονομούν χρήματα αμέσως, γιατί θα μειώσουν τις απαιτήσεις στο ηλεκτρικό δίκτυο. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν εξ ολοκλήρου ηλιακή ενέργεια, αποσυνδέοντας το σπίτι τους από το ηλεκτρικό δίκτυο ή χρησιμοποιώντας πάνελ για να τροφοδοτήσουν ένα σπίτι που βρίσκεται έξω από μια περιοχή που καλύπτεται από επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας. Στην περίπτωση κατοικιών που δεν έχουν πηγή ηλεκτρικής ενέργειας που παρέχεται από το δίκτυο κοινής ωφέλειας, η εξοικονόμηση είναι άμεση, γιατί διαφορετικά θα χρειαζόταν να καταβληθούν πολύ υψηλά τέλη στην εταιρεία κοινής ωφέλειας για την επέκταση της κάλυψής τους. Οι οικονομίες για σπίτια με πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια από μια κοινή επιχείρηση θα κατανεμηθούν με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι άνθρωποι δεν χρειάζεται πλέον να πληρώνουν λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος.
Ορισμένες εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας επιτρέπουν την αντίστροφη μέτρηση, στην οποία ο ηλεκτρικός μετρητής λειτουργεί προς τα πίσω όταν οι ηλιακοί συλλέκτες παράγουν περισσότερη ενέργεια από αυτή που μπορεί να χρησιμοποιήσει το σπίτι. Σε αυτήν την περίπτωση, οι ιδιοκτήτες σπιτιού λαμβάνουν έλεγχο στο τέλος του μήνα για την ενέργεια που τροφοδοτούν πίσω στο δίκτυο. Αυτό μειώνει επίσης τη συνολική ζήτηση στο δίκτυο, η οποία μπορεί να δώσει το δικαίωμα στους πελάτες με ηλιακούς συλλέκτες σε ειδικές εκπτώσεις ή μειωμένα τέλη για την ηλεκτρική ενέργεια όταν τη χρειάζονται.
Για να λειτουργούν αποτελεσματικά τα ηλιακά πάνελ, πρέπει να διατηρούνται σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Είναι σημαντικό να τα καθαρίζετε τακτικά για να αφαιρείτε τη βρωμιά και άλλα υλικά που μπορεί να κρύψουν την ηλιακή συστοιχία και να γωνίζετε σωστά τα πάνελ ώστε να πιάνουν το περισσότερο φως. Καθώς οι εποχές αλλάζουν, τα πάνελ θα πρέπει να περιστρέφονται για να έχουν όσο το δυνατόν περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία, διασφαλίζοντας την όσο το δυνατόν μεγαλύτερη έκθεση. Βοηθά επίσης στη χρήση ενεργειακά αποδοτικών συσκευών που θα αξιοποιήσουν στο έπακρο την ενέργεια που παράγεται από την ηλιακή συστοιχία.