Υπάρχουν πολλά μονοπάτια 4×4 ανοιχτά για δημόσια χρήση, αν και ορισμένα συγκεκριμένα μονοπάτια απαιτούν άδεια μονοπατιού. Ενώ πολλά μονοπάτια 4×4 είναι δωρεάν, αυτά είναι συνήθως μονοπάτια που δημιουργούνται σε ιδιωτική ιδιοκτησία ή γη που ανήκει ή μισθώνεται από ένα κλαμπ 4×4. Αυτά τα μονοπάτια μπορούν επίσης να βρίσκονται σε κρατική ιδιοκτησία σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, τα μονοπάτια που λειτουργούν στις περισσότερες κρατικές εκτάσεις – είτε πρόκειται για πολιτειακή, κομητεία ή ομοσπονδιακή ιδιοκτησία – απαιτούν την αγορά άδειας μονοπατιού. Τα τέλη για αυτές τις άδειες χρησιμοποιούνται συχνά για τη συντήρηση και τη συντήρηση των μονοπατιών, καθώς και για την περιπολία της αστυνομίας για να διασφαλιστεί η ασφάλεια και η διάσωση όταν χρειάζεται.
Σε μονοπάτια 4×4 για τα οποία απαιτείται άδεια, η άδεια συνήθως απαιτείται να εμφανίζεται ευδιάκριτα στο όχημα. Οι άδειες είναι συχνά οι ίδιες για ένα όχημα 4×4 όπως για μια μοτοσικλέτα εκτός δρόμου, αμμόλοφο με αμαξίδια ή όχημα παντός εδάφους (ATV). Η γη που προορίζεται για χρήση από οχήματα εκτός δρόμου από οποιαδήποτε κρατική οντότητα συνήθως δεν χρηματοδοτείται από ομοσπονδιακούς ή τοπικούς πόρους πέρα από αυτά που δημιουργούνται από την πώληση των αδειών. Αυτά τα μονοπάτια 4×4 απαιτούν παρακολούθηση από συνεργεία επιβολής του νόμου και συντήρησης προκειμένου να διατηρηθεί ένα καθαρό και ασφαλές περιβάλλον για όσους τα χρησιμοποιούν.
Η συντριπτική πλειονότητα των μονοπατιών 4×4 που απαιτούν άδεια είναι συνήθως αναρτημένες πολύ καθαρά με πληροφορίες. Εάν συναντήσετε ένα μονοπάτι που δεν είναι τόσο καθορισμένο, είναι συχνά μια σοφή συνήθεια να ρωτήσετε σε ένα τοπικό αστυνομικό τμήμα ή να ρωτήσετε έναν φύλακα προστασίας ή πάρκου σχετικά με την απαίτηση άδειας. Το να μην βλέπετε μια πινακίδα ανάρτησης δεν αποτελεί έγκυρη δικαιολογία για την αποτυχία εμφάνισης αυτοκόλλητου άδειας σε μονοπάτια 4×4 και μπορεί να οδηγήσει σε παραπομπή. Το κόστος της παράβασης συνήθως υπερβαίνει το κόστος μιας άδειας μονοπατιού και θα πρέπει ακόμα να αγοραστεί μια άδεια για να ταξιδέψετε στα μονοπάτια στο μέλλον.
Πολλά μονοπάτια 4 × 4 υπόκεινται συχνά στην πίστη του «ελαφριά πατήματος» όπου η γη δεν πρέπει να διαταραχθεί περισσότερο από ό,τι είναι απολύτως απαραίτητο βάσει της νομοθεσίας. Με την παρακολούθηση των οχημάτων που εισέρχονται στο χώρο του μονοπατιού, οποιαδήποτε προκύπτουσα ζημιά μπορεί συχνά να εντοπιστεί στον κατάλληλο παραβάτη. Αυτό διευκολύνεται από την καταχώριση και την παρακολούθηση των αριθμών αδειών μονοπατιών και της ώρας εισόδου και αναχώρησης για οποιοδήποτε συγκεκριμένο όχημα που σχετίζεται με την αναφερόμενη ζημιά στο μονοπάτι. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι άδειες λειτουργούν σαν πινακίδες κυκλοφορίας για τα οχήματα που ταξιδεύουν στα μονοπάτια 4×4.