Οι βδέλλες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στη σύγχρονη ιατρική, αν και η φαρμακευτική χρήση των αιμορροΐδων έχει μειωθεί από τα μέσα του 19ου αιώνα, όταν πίστευαν ότι η αφαίρεση του αίματος θα βοηθούσε στη θεραπεία ασθενειών. Το 2004, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA) ενέκρινε τις βδέλλες για χρήση στη θεραπεία αποκατάστασης δερματικών μοσχευμάτων και άλλων προσαρτημάτων μελών του σώματος. Οι βδέλλες αντλούν αίμα από το σώμα όταν εφαρμόζονται, το οποίο θεωρείται ότι εμποδίζει τη συσσώρευση αίματος κάτω από ένα μόσχευμα δέρματος. Χρησιμοποιούνται επίσης για να βοηθήσουν στην ανακυκλοφορία του αίματος σε περίπτωση φραγμένων φλεβών που μερικές φορές συμβαίνουν μετά από χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης επανασύνδεσης.
Περισσότερα για την ιστορική ιατρική:
Η ηρωίνη χρησιμοποιήθηκε ως κατασταλτικό του βήχα από το 1898 έως το 1924, όταν ανακαλύφθηκε η εθιστική φύση του συστατικού.
Στις αρχές του 1900, η ακτινοβολία θεωρήθηκε ότι είχε θεραπευτικές ιδιότητες και χρησιμοποιήθηκε σε προϊόντα για μια σειρά παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων των ρυτίδων και της αρθρίτιδας. Οι κίνδυνοι της ακτινοβολίας έγιναν ευρέως γνωστοί μετά τον θάνατο του εξέχοντος Αμερικανού τενίστα και βιομήχανου Eben Byers, ο οποίος είπε ότι έπινε τρία μπουκάλια νερό με ράδιο κάθε μέρα.
Οφθαλμικές σταγόνες που περιείχαν κοπριά πουλιών χρησιμοποιήθηκαν από τον 16ο αιώνα έως τον 18ο αιώνα για να βοηθήσουν στη θεραπεία των λοιμώξεων των ματιών.