Ίσως πιστεύετε ότι η διαθεσιμότητα πληροφοριών στο διαδίκτυο θα έδινε τέλος στη δημοτικότητα των δημοσίων βιβλιοθηκών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά θα έκανες λάθος. Μια δημοσκόπηση του Gallup σε περισσότερους από 1,000 ενήλικες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Δεκέμβριο του 2019 διαπίστωσε ότι η επίσκεψη σε μια βιβλιοθήκη ήταν μακράν η πιο κοινή πολιτιστική δραστηριότητα στη χώρα.
Οι ερωτηθέντες είπαν ότι πραγματοποίησαν 10.5 ταξίδια στη βιβλιοθήκη το 2019, σε σύγκριση με το να δουν μια ταινία σε ένα θέατρο, τη δεύτερη θέση στη λίστα των εννέα δραστηριοτήτων αναψυχής, με 5.3 ετήσιες επισκέψεις. Οι γυναίκες επισκέπτονταν τη βιβλιοθήκη σχεδόν δύο φορές περισσότερο από τους άνδρες, αλλά οι άνδρες παρακολουθούσαν αθλητικές εκδηλώσεις και επισκέπτονταν πιο συχνά εθνικά πάρκα.
Μια εκδρομή στη βιβλιοθήκη:
Οι Αμερικανοί αναφέρθηκαν στην τρίτη θέση σε ζωντανή αθλητική εκδήλωση, με 4.7 ετήσιες επισκέψεις, ακολουθούμενοι από παρακολούθηση μουσικής συναυλίας ή θεατρικής εκδήλωσης με 3.8 επισκέψεις και μετάβαση σε εθνικό ή ιστορικό πάρκο με 3.7 επισκέψεις. Η μετάβαση σε ζωολογικό κήπο ήταν τελευταία στη λίστα με 0.9 επισκέψεις.
Η πρώτη δημόσια βιβλιοθήκη με φορολογική υποστήριξη στις Ηνωμένες Πολιτείες ιδρύθηκε στο Peterborough του New Hampshire το 1933.
Το κόστος μπορεί να είναι ένας μεγάλος παράγοντας: Είναι δωρεάν να επισκεφθείτε μια βιβλιοθήκη και να έχετε πρόσβαση στις υπηρεσίες της. Προηγούμενη έρευνα είχε βρει ότι το 29 τοις εκατό των Αμερικανών χρησιμοποιούν τη βιβλιοθήκη για να έχουν πρόσβαση σε υπολογιστές, στο διαδίκτυο ή/και στο δημόσιο Wi-Fi.