Η κυτταρίτιδα είναι ένας σοβαρός τύπος βακτηριακής λοίμωξης του δέρματος. Συνήθως προκαλείται από στελέχη σταφυλόκοκκου ή στρεπτόκοκκου που ενσωματώνονται σε πληγές ή ανοιχτές βλάβες στο δέρμα. Μια σειρά ισχυρών αντιβιοτικών, φάρμακα για άλλα συμπτώματα και η κατάλληλη φροντίδα του σημείου της μόλυνσης είναι συνήθως αρκετά για να θεραπεύσουν την πάθηση, επομένως η χειρουργική επέμβαση κυτταρίτιδας είναι συνήθως περιττή. Σε σοβαρές και ειδικές περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης κυτταρίτιδας για την πρόληψη σοβαρών επιπλοκών. Η χειρουργική επέμβαση εκτελείται όταν μια λοίμωξη είναι πολύ βαθιά, περιβάλλει ένα άκρο, εξαπλώνεται γρήγορα ή αρχίζει να σκοτώνει τον ιστό του δέρματος.
Η ήπια κυτταρίτιδα χαρακτηρίζεται από ερυθρότητα του δέρματος, φλεγμονή και ευαισθησία σε ένα καλά καθορισμένο έμπλαστρο. Ήπιος πυρετός, ναυτία και κόπωση μπορεί να συνοδεύουν τη μόλυνση. Οι γιατροί συνήθως αντιμετωπίζουν την ήπια κυτταρίτιδα σε εξωτερική βάση με από του στόματος αντιβιοτικά και τοπικές κρέμες που ανακουφίζουν από τον κνησμό και τον πόνο. Δεν απαιτείται περαιτέρω ιατρική περίθαλψη ή χειρουργική επέμβαση, εκτός εάν το εξάνθημα αρχίσει να επιδεινώνεται ή να εξαπλώνεται παρά τις περίπου δύο εβδομάδες θεραπείας με αντιβιοτικά.
Πιο σοβαρές περιπτώσεις κυτταρίτιδας μπορεί να απαιτούν παραμονή στο νοσοκομείο. Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν εξανθήματα εξάπλωσης, υψηλό πυρετό, πόνους στους μύες και τις αρθρώσεις και επίμονη ναυτία. Τα συμπτώματα και η υποκείμενη πάθηση αντιμετωπίζονται ανάλογα με αντιβιοτικά, προσεκτική επίδεση τραυμάτων, υγρά και παρακολούθηση. Η χειρουργική επέμβαση κυτταρίτιδας δεν χρειάζεται καν να εξετάζεται στην πλειονότητα των περιπτώσεων και οι λοιμώξεις αρχίζουν να εξαφανίζονται μέσα σε μία έως τρεις εβδομάδες.
Ορισμένοι παράγοντες υποδηλώνουν την ανάγκη για χειρουργική επέμβαση κυτταρίτιδας ή τουλάχιστον μια διαβούλευση με έναν ειδικό χειρουργό. Η περιφερειακή κυτταρίτιδα, η οποία αναφέρεται σε ένα εξάνθημα που φτάνει μέχρι το χέρι, το πόδι ή το λαιμό, αυξάνει τον κίνδυνο βλάβης στα νεύρα και τα αιμοφόρα αγγεία που εκτείνονται κάτω από το εξάνθημα. Απαιτείται χειρουργική επέμβαση για να διασφαλιστεί η διατήρηση των ζωτικών δομών και η αφαίρεση τμημάτων σοβαρά κατεστραμμένου δερματικού ιστού. Η κυτταρίτιδα που εμφανίζεται γύρω από ένα μάτι μπορεί επίσης να υποδεικνύει την ανάγκη χειρουργικής επέμβασης για την πρόληψη πιθανής απώλειας όρασης.
Ορισμένες περιπτώσεις επιθετικής κυτταρίτιδας σχηματίζουν αποστήματα βαθιά μέσα στα εσωτερικά στρώματα του δέρματος. Ένα απόστημα είναι συνήθως πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί μη χειρουργικά. Ένας ειδικός μπορεί να αποστραγγίσει το υπερβολικό πύον και υγρό από το απόστημα και να το αφαιρέσει γύρω από τα άκρα του με ένα νυστέρι. Το περιβάλλον δέρμα μπορεί να κολληθεί, να συρραφεί και να αντιμετωπιστεί με τοπικά αντιβιοτικά για τη μείωση των ουλών.
Ένα ανεπεξέργαστο εξάνθημα μπορεί να βλάψει την παροχή αίματος σε ένα κομμάτι του δέρματος, προκαλώντας τον θάνατο των κυττάρων. Το αποτέλεσμα ονομάζεται νεκρωτική απονευρωσίτιδα και μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμα μαύρα σημάδια και παραμορφώσεις. Η χειρουργική επέμβαση κυτταρίτιδας είναι απαραίτητη κάθε φορά που υπάρχουν σημεία νεκρωτικής απονευρωσίτιδας. Με άμεση φροντίδα, οι περισσότερες περιπτώσεις κυτταρίτιδας μπορούν να ξεπεραστούν χωρίς μόνιμες επιπλοκές.