Πολλοί άνθρωποι παλεύουν με τη δυσκοιλιότητα για διάφορους λόγους, από τις κακές διατροφικές επιλογές μέχρι το άγχος και τις παρενέργειες των φαρμάκων. Οι έγκυες γυναίκες μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο δυσκοιλιότητας, αλλά μπορεί επίσης να είναι αβέβαιες εάν είναι ασφαλές να αναζητήσουν ανακούφιση χρησιμοποιώντας καθαρτικά στην εγκυμοσύνη. Ορισμένα προϊόντα που συγκεντρώνονται στην κατηγορία των καθαρτικών, όπως οι παράγοντες όγκου και τα μαλακτικά κοπράνων, μπορεί να είναι ασφαλή για χρήση από μια έγκυο γυναίκα. Ωστόσο, εάν μια έγκυος χρησιμοποιεί αληθινά διεγερτικά καθαρτικά, τότε μπορεί να θέσει το μωρό της σε κίνδυνο.
Οι γυναίκες που είναι έγκυες μπορεί να αισθάνονται άβολα να μετακινούν τα έντερά τους τακτικά. Στις έγκυες γυναίκες συχνά συνταγογραφούνται σιδερωμένα χάπια, τα οποία από τη φύση τους προκαλούν δυσκοιλιότητα. Οι γυναίκες που κυοφορούν ένα παιδί μπορεί επίσης να έχουν τυχαία λαχτάρα για φαγητό και να αλλάξουν τη διατροφή τους, με αποτέλεσμα να μην καταναλώνουν αρκετές φυτικές ίνες. Το άγχος και η κούραση που συνοδεύουν την εγκυμοσύνη μπορούν επίσης να συμβάλουν στη δυσκοιλιότητα της εγκυμοσύνης.
Εάν μια γυναίκα χρειάζεται να ρυθμίσει τα έντερά της ενώ είναι έγκυος, τότε θα πρέπει πρώτα να προσπαθήσει να πίνει περισσότερο νερό και να τρώει περισσότερες τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες. Οι έγκυες γυναίκες μπορούν επίσης να παραμείνουν τακτικές κάνοντας κάποιο είδος άσκησης, ακόμα κι αν είναι μόνο λίγα λεπτά ελαφρύ περπάτημα. Εάν αυτές οι φυσικές μέθοδοι για την ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα δεν λειτουργούν, τότε οι γυναίκες θα πρέπει να συμβουλεύονται το γιατρό τους πριν χρησιμοποιήσουν καθαρτικά στην εγκυμοσύνη.
Η χρήση διογκωτικών παραγόντων ως καθαρτικών στην εγκυμοσύνη είναι μια ασφαλής πρακτική για τις περισσότερες γυναίκες. Ένας παράγοντας διόγκωσης είναι συνήθως μια σκόνη που προστίθεται σε τρόφιμα ή ποτά για να αυξήσει την ποσότητα των φυτικών ινών που καταναλώνει ένα άτομο. Ορισμένοι παράγοντες όγκου είναι αρωματισμένοι και άλλοι είναι διαυγείς και άγευστοι, γεγονός που καθιστά εύκολο για μια έγκυο γυναίκα να τα αναμίξει σε ένα ποτήρι νερό.
Τα μαλακτικά κοπράνων είναι μια άλλη θεραπεία για τη δυσκοιλιότητα χωρίς ιατρική συνταγή. Η χρήση μαλακτικών κοπράνων ως καθαρτικών στην εγκυμοσύνη θεωρείται συνήθως ασφαλής, επειδή το μόνο που κάνει πραγματικά ένα μαλακτικό κοπράνων είναι να υγραίνει τα κόπρανα, καθιστώντας πιο άνετο για ένα άτομο να κάνει κενώσεις. Τα γνήσια μαλακτικά κοπράνων δεν προκαλούν εντερική διέγερση και δεν περιέχουν συστατικά που μπορούν να βλάψουν ένα αγέννητο μωρό.
Η χρήση διεγερτικών καθαρτικών στην εγκυμοσύνη πρέπει να αποφεύγεται. Τα διεγερτικά καθαρτικά είναι ισχυρά και διεγείρουν το γαστρεντερικό σύστημα ενός ατόμου, προκαλώντας το άτομο να έχει την επιθυμία να κάνει κενώσεις. Όταν μια έγκυος γυναίκα παίρνει ένα διεγερτικό καθαρτικό, υπάρχει πιθανότητα το φάρμακο να προκαλέσει επίσης διέγερση της μήτρας, οδηγώντας σε ανεπιθύμητες συσπάσεις. Αυτός ο τύπος καθαρτικού μπορεί επίσης να είναι πολύ αφυδατωτικός, κάτι που μπορεί να είναι κακό τόσο για τη μητέρα όσο και για το παιδί.