Περιορισμένη έρευνα είναι διαθέσιμη για την ασφάλεια της φαινυλεφρίνης στην εγκυμοσύνη, αλλά τα διαθέσιμα δεδομένα υποδηλώνουν ότι αυτό το φάρμακο ενέχει σχετικά χαμηλούς κινδύνους για τις εγκύους μητέρες. Το φάρμακο ταξινομείται από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των Ηνωμένων Πολιτειών στην Κατηγορία C, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν παρατηρηθεί ορισμένες γενετικές ανωμαλίες σε ζώα και οι μελέτες σε ανθρώπους είναι περιορισμένες. Τα οφέλη από τη λήψη του φαρμάκου μπορεί να υπερτερούν των κινδύνων, ιδιαίτερα μετά το πρώτο τρίμηνο, που τείνει να είναι η επικίνδυνη ζώνη με έκθεση του εμβρύου και γενετικές ανωμαλίες. Οι ασθενείς με ερωτήσεις ή ανησυχίες μπορούν να μιλήσουν με γιατρό ή άλλο εξειδικευμένο ιατρό για τυχόν ειδικούς κινδύνους που μπορεί να αντενδείξουν τη χρήση φαινυλεφρίνης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Αυτό το φάρμακο είναι ένα αποσυμφορητικό που μπορούν να λαμβάνουν οι ασθενείς κατά τη διάρκεια του βήχα και του κρυολογήματος για να αισθάνονται πιο άνετα. Μελέτες δείχνουν ότι δεν αυξάνει τον κίνδυνο απώλειας εγκυμοσύνης. Οι γενετικές ανωμαλίες που σχετίζονται με τη φαινυλεφρίνη στην εγκυμοσύνη φαίνεται να είναι σπάνιες, αλλά υπάρχει ένας μικρός αυξημένος κίνδυνος μιας πάθησης που ονομάζεται γαστροσχισία, ένα ελάττωμα του κοιλιακού τοιχώματος. Το ελάττωμα μπορεί να προκαλέσει το περιεχόμενο της κοιλιάς να προεξέχει και θα χρειαστεί χειρουργική θεραπεία.
Τα έμβρυα που εκτέθηκαν σε φαινυλεφρίνη κατά το πρώτο τρίμηνο είναι ελαφρώς πιο πιθανό να αναπτύξουν γαστροσχισία από τον γενικό πληθυσμό. Εάν η μητέρα καπνίζει, αυτός ο κίνδυνος μπορεί να αυξηθεί. Οι κίνδυνοι συνδέονται με την αγγειοσυστολή που προκαλείται από τη φαινυλεφρίνη, η οποία μπορεί να περιορίσει τη ροή του αίματος στο έμβρυο. Οι γυναίκες διατρέχουν επίσης ελαφρώς μεγαλύτερο κίνδυνο υπέρτασης κατά την εγκυμοσύνη όταν χρησιμοποιούν αυτό το φάρμακο για παρατεταμένες χρονικές περιόδους.
Οι ασθενείς με βαριά συμφόρηση έχουν μια σειρά από τακτικές που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να το αντιμετωπίσουν πριν στραφούν σε αποσυμφορητικά όπως η φαινυλεφρίνη στην εγκυμοσύνη. Ορισμένες γυναίκες θεωρούν χρήσιμο να κόψουν τα γαλακτοκομικά προϊόντα και ορισμένα τρόφιμα που μπορούν να αυξήσουν την παραγωγή βλέννας και να κάνουν τη συμφόρηση πιο άβολη. Οι εκπλύσεις της μύτης με φυσιολογικό ορό μπορούν επίσης να είναι χρήσιμες. Εάν αυτά τα μέτρα δεν κινδυνεύουν, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει φαινυλεφρίνη επειδή τα οφέλη υπερτερούν των κινδύνων.
Η λήψη φαινυλεφρίνης στην εγκυμοσύνη για σύντομο χρονικό διάστημα είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει προβλήματα από τη μακροχρόνια χρήση, ειδικά εάν η μητέρα βρίσκεται στο δεύτερο ή τρίτο τρίμηνο. Οι γυναίκες που χρειάζονται φαινυλεφρίνη για περισσότερες από τρεις ή τέσσερις ημέρες θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό. Μπορεί να έχουν ένα υποκείμενο πρόβλημα υγείας που προκαλεί συμφόρηση και θα μπορούσε να απαιτήσει ιατρική φροντίδα. Το φάρμακο φαίνεται να είναι ασφαλές για χρήση στο θηλασμό στη συνιστώμενη δόση, αν και ορισμένα βρέφη που θηλάζουν γίνονται ευερέθιστα ή ανήσυχα ενώ οι μητέρες τους λαμβάνουν το φάρμακο.