Τα κινητά τηλέφωνα μπορούν να είναι εργαλεία επικοινωνίας που σώζουν ζωές για να τα έχετε έτοιμα σε ένα όχημα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Ωστόσο, η χρήση κινητού τηλεφώνου κατά την οδήγηση μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή. Πολλές διαφορετικές μελέτες έχουν δείξει ότι όταν οι οδηγοί χρησιμοποιούν ένα τηλέφωνο ενώ οδηγούν, μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο. Κάποια στιγμή κατά τη χρήση του κινητού τηλεφώνου, τα μάτια του οδηγού είναι βέβαιο ότι θα αποσπαστούν από το δρόμο.
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι νέοι οδηγοί είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε ατύχημα όταν χρησιμοποιούν κινητό ενώ οδηγούν. Ο λόγος για αυτό είναι ότι οι νέοι οδηγοί έχουν λιγότερη εμπειρία στην εστίαση στην οδήγηση κατά τη διάρκεια περισπασμών. Επίσης, αρκετές μελέτες που έγιναν σε εφήβους οδηγούς διαπίστωσαν ότι πολλοί έφηβοι στέλνουν μηνύματα κειμένου ενώ οδηγούν. Δεδομένου ότι τα μηνύματα κειμένου περιλαμβάνουν τα χέρια και τα μάτια, αυτό πιστεύεται ότι είναι πιο αποσπασματικό και επικίνδυνο από ό, τι όταν οι οδηγοί μιλούν κινητό τηλέφωνο.
Όλοι οι οδηγοί, όχι μόνο οι έφηβοι ή άλλοι νέοι οδηγοί, που χρησιμοποιούν κινητό τηλέφωνο κατά την οδήγηση, σύμφωνα με μελέτες έχουν τουλάχιστον τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες ατυχήματος από τους οδηγούς που δεν χρησιμοποιούν τηλέφωνο πίσω από το τιμόνι. Τέτοιες μελέτες έχουν εμπνεύσει πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, να έχουν τουλάχιστον ορισμένες απαγορεύσεις στη χρήση κινητού τηλεφώνου χειρός κατά την οδήγηση. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτοί οι περιορισμοί δεν είναι αρκετοί γιατί μελέτες έχουν δείξει επίσης ότι τα κινητά τηλέφωνα χειρός είναι μόνο ένα μέρος του προβλήματος.
Μοντέλα χωρίς χέρια βρέθηκαν ακόμα σε πολλές μελέτες που αποσπούν την προσοχή του οδηγού, παρόλο που είχε τα δύο του χέρια στο τιμόνι. Σε ορισμένες μελέτες, οι ίδιοι οι οδηγοί έχουν παραδεχτεί ότι έχουν αποστασιοποιηθεί συναισθηματικά όταν χρησιμοποιούν οποιοδήποτε τύπο κινητού τηλεφώνου ενώ οδηγούν. Όταν η συγκέντρωση του οδηγού είναι μειωμένη, η εστίαση είναι μακριά από το δρόμο και από τη λειτουργία του οχήματος στη μέγιστη απόδοση. Επίσης, θα μπορούσε να υπάρχει μια ψεύτικη αίσθηση ελπίδας εάν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι ασφαλείς επειδή χρησιμοποιούν ένα μοντέλο hands-free κατά την οδήγηση.
Ορισμένες εταιρείες έχουν θεσπίσει πολιτικές για τους υπαλλήλους τους σύμφωνα με τις οποίες ένας εργαζόμενος δεν πρέπει να χρησιμοποιεί κινητό τηλέφωνο κατά την οδήγηση, αλλά πρέπει πάντα να τραβάει και να σταματά με ασφάλεια το όχημα πριν χρησιμοποιήσει το τηλέφωνο. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι το να μιλάς στο κινητό ενώ οδηγείς είναι στην πραγματικότητα εξίσου επικίνδυνο με το να οδηγείς μεθυσμένος. Και οι δύο παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τη συγκέντρωση καθώς και τον χρόνο αντίδρασης σε άλλα οχήματα ή προβλήματα στο δρόμο. Εάν ένα κινητό τηλέφωνο χρησιμοποιείται στην ανίχνευση κυκλοφορίας, όπως ένα μποτιλιάρισμα, δεν είναι τόσο πιθανό να προκαλέσει κίνδυνο όσο όταν ένας οδηγός χρησιμοποιεί ένα κινητό τηλέφωνο ακόμη και σε μέτριες ταχύτητες ή σε στροφές και στροφές δρόμων.