Παρά τους ψευδείς ισχυρισμούς ότι τα ειδησεογραφικά μέσα τυπώνουν και μεταδίδουν «ψευδείς ειδήσεις», δημοσιογράφοι σε όλο τον κόσμο προσπαθούν επίπονα να διορθώσουν κάθε δημοσιευμένο λάθος. Αλλά ένα τυπογραφικό λάθος επιβίωσε απαρατήρητο για 102 χρόνια στο πρωτοσέλιδο των αξιοσέβαστων New York Times.
Το κρυφό τυπογραφικό λάθος εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην πρώτη σελίδα της έκδοσης των Times στις 7 Φεβρουαρίου 1898. Το βράδυ πριν από την δημοσίευση αυτού του τεύχους, ένας άγνωστος συντάκτης έκανε ένα μαθηματικό λάθος, αυξάνοντας το τεύχος Νο. 14,499 από τις 6 Φεβρουαρίου στο τεύχος Νο. 15,000 στις 7 Φεβρουαρίου. Μέσα στη σύγχυση, 500 τεύχη εξαφανίστηκαν μέσα σε μια νύχτα και κανείς δεν έπιασε το λάθος έναν αιώνα — μέχρι που ένας βοηθός ειδήσεων έκανε κάποια έρευνα τον Δεκέμβριο του 1999 και ανακάλυψε το πρόβλημα. Την 1η Ιανουαρίου 2000, οι Times διόρθωσαν το σφάλμα και δημοσίευσαν μια διόρθωση.
Εντοπισμός του τυπογραφικού λάθους:
Η μη αυτόματη ενημέρωση του αριθμού του τεύχους κάθε μέρα ήταν μια συνταγή καταστροφής, είπε στους συντάκτες του ο 24χρονος βοηθός ειδήσεων. Έτσι χτένισε χιλιάδες αρχειακά θέματα και τελικά βρήκε τη γκάφα.
Στο τεύχος της Πρωτοχρονιάς, οι Times ανέφεραν, εν μέρει: «Το σφάλμα των 500 τευχών παρέμεινε μέχρι χθες (Νο. 51,753)… σήμερα οι Times γυρίζουν το ρολόι πίσω για να διορθώσουν τη σειρά: αυτό το τεύχος είναι το Νο. 51,254».
Αν και μερικές φορές είναι ενοχλητικές, οι εφημερίδες προσπαθούν πάντα να διορθώσουν τα λάθη. Η διόρθωση εκείνης της ημέρας περιλάμβανε τη συνειδητοποίηση ότι «ένα άρθρο στις 14 Μαρτίου 1995, που γιόρταζε την άφιξη του Νο. 50,000, ήταν 500 ημέρες πρόωρο. Θα έπρεπε να είχε εμφανιστεί στις 26 Ιουλίου 1996».