Ο Άγιος Βασίλης μπορεί να κρατά μια λίστα με ποια παιδιά ήταν άτακτα και ποια ήταν ωραία, αλλά ακόμη και τα κακά δεν χρειάζεται να ανησυχούν μήπως ο Πατέρας Χριστούγεννα τα μετατρέψει σε δείπνο. Δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για εκείνα τα δύστυχα πιτσιρίκια στην Ισλανδία.
Σύμφωνα με την ισλανδική λαογραφία, μια τεράστια και απαίσια μάγισσα που ονομάζεται Grýla ζει στα βουνά και κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων κατεβαίνει σε πόλεις αναζητώντας παιδιά που δεν συμπεριφέρονται σωστά. Αυτά που πιάνει τα ρίχνουν σε μια τσάντα και τα φέρνουν πίσω στο σπίτι μαζί της. Η Grýla είτε τα καταβροχθίζει όπως είναι είτε τα ανακατεύει στο αγαπημένο της στιφάδο — και ο θρύλος λέει ότι έχει πάντα άφθονο στιφάδο να φάει.
Η ιστορία της Grýla χρονολογείται τουλάχιστον από τον 13ο αιώνα, όταν γράφτηκε για αυτήν στη σκανδιναβική μυθολογία, αλλά δεν συνδέθηκε με το Yuletide παρά μόνο αιώνες αργότερα. Ο Terry Gunnell, ο οποίος ηγείται του Τμήματος Φολκλοριστικής στο Πανεπιστήμιο της Ισλανδίας, λέει ότι ο Grýla υπήρξε ένας από τους πιο δημοφιλείς χαρακτήρες της ισλανδικής λαογραφίας εδώ και αιώνες. «Δεν τα βάζεις με τη Γκρίλα», είπε ο Γκούνελ. «Έφαγε έναν από τους συζύγους της όταν τον βαρέθηκε. Κατά κάποιο τρόπο, είναι η πρώτη φεμινίστρια στην Ισλανδία».
Μερικές άλλες τρομακτικές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις:
Τα παιδιά της Νότιας Αφρικής λένε για ένα κακό αγόρι που έφαγε όλα τα μπισκότα του Άγιου Βασίλη. η γιαγιά του τον δολοφόνησε και τώρα το φάντασμά του στοιχειώνει σπίτια τα Χριστούγεννα.
Στη Νορβηγία, όλοι αναμένεται να κρύψουν τις σκούπες τους την παραμονή των Χριστουγέννων για να αποτρέψουν τις κακές μάγισσες να τις κλέψουν.
Στο Βέλγιο, τη Γαλλία και την Ελβετία, τον Άγιο Βασίλη φημολογείται ότι τον ακολουθεί ένας κακός χασάπης που ασχολείται με άτακτα παιδιά.