Πολλοί Αμερικανοί και Βρετανοί ηθοποιοί μαθαίνουν να παίρνουν την προφορά των ομολόγων τους στη λίμνη, αλλά μπορεί να φαίνεται παράξενο όταν το κάνει ένας επιστήμονας. Αλλά αυτό συνέβη με τον διάσημο θεωρητικό φυσικό Stephen Hawking, ο οποίος γεννήθηκε στην Οξφόρδη της Αγγλίας. Ο Χόκινγκ, ο οποίος διαγνώστηκε με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση όταν ήταν μόλις 22 ετών, έχασε τη δύναμη της ομιλίας το 1985 αφού προσβλήθηκε από πνευμονία. Η τραχειοτομή που ακολούθησε αφαίρεσε την ικανότητα του Χόκινγκ να μιλάει, κι έτσι άρχισε να χρησιμοποιεί ένα ηλεκτρονικό σύστημα που του επέτρεπε να συλλαβίζει λέξεις που στη συνέχεια λέγονταν από μια συνθετική φωνή. Δεδομένου ότι η φωνή δημιουργήθηκε στο MIT, χρησιμοποιούσε φυσικά μια αμερικανική προφορά. Στην πραγματικότητα, η φωνή βασίστηκε σε εκείνη του γεννημένου στο Wisconsin ερευνητή Dennis Klatt, του πρωτοπόρου στη σύνθεση ομιλίας στον υπολογιστή που ανέπτυξε τη συσκευή σύνθεσης ομιλίας DECtalk. Έτσι, παρά το γεγονός ότι ήταν Βρετανός, ο Χόκινγκ πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του μιλώντας σαν Αμερικανός. Του άρεσε μάλιστα, υποστηρίζοντας ότι είχε γίνει το σήμα κατατεθέν του. Όταν του έγινε πρόταση αλλαγής το 1988, ο Χόκινγκ αρνήθηκε, εξηγώντας ότι είχε συνηθίσει την εμβληματική φωνή.
Μια σύντομη ιστορία του Stephen Hawking:
Ο Χόκινγκ γεννήθηκε στις 8 Ιανουαρίου 1942, στην 300η επέτειο από τον θάνατο ενός άλλου γίγαντα της επιστήμης, του Γαλιλαίου.
Παρόλο που ο Χόκινγκ ήταν μόνο ένας μέσος μαθητής στα πρώτα σχολικά του χρόνια, κέρδισε το παρατσούκλι «Αϊνστάιν».
Το βιβλίο του Hawking, A Brief History of Time, πέρασε 237 εβδομάδες στη λίστα των bestseller των Sunday Times.