Το Ντέλαγουερ είναι γνωστό ως η πρώτη πολιτεία στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή ήταν η πρώτη από τις αρχικές 13 αποικίες που επικύρωσαν το Σύνταγμα που σχημάτισε την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Πριν από αυτή την ένωση, οι 13 αποικίες βρίσκονταν όλες υπό βρετανική κυριαρχία. Νιώθοντας ότι τους στερούνταν βασικά δικαιώματα και ελευθερίες από τη Βρετανική Αυτοκρατορία, οι αποικίες ενώθηκαν και διακήρυξαν την ανεξαρτησία τους από τη Μεγάλη Βρετανία κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης. Τελικά, οι αποικίες θα ενωθούν για να σχηματίσουν μια ισχυρή εθνική κυβέρνηση μέσω της επικύρωσης του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ιστορία του Ντέλαγουερ, ωστόσο, εκτείνεται πολύ πίσω από τη θέση του ως πρώτη πολιτεία. Οι πρώτοι Ευρωπαίοι που εγκαταστάθηκαν στην περιοχή όπου οι Ολλανδοί, το 1631 δημιούργησαν εμπορικό σταθμό στην περιοχή, μέσα σε ένα χρόνο, ωστόσο, οι αρχικοί άποικοι πέθαναν από συγκρούσεις με τοπικές ινδιάνικες φυλές. Το 1638, οι Σουηδοί ίδρυσαν με επιτυχία το Fort Christina, τον πρώτο μόνιμο οικισμό στο Ντέλαγουερ. Οι Ολλανδοί εγκαταστάθηκαν ξανά στην κοιλάδα του Ντέλαγουερ το 1651, ιδρύοντας το Νέο Κάστρο και τελικά κατέλαβαν το οχυρό Χριστίνα. Αφού άλλαξε χέρια μερικές ακόμη φορές, ο οικισμός τέθηκε υπό μόνιμο αγγλικό έλεγχο το 1674.
Οι παράγοντες που οδήγησαν στον Πόλεμο της Αμερικανικής Επανάστασης και την τελική θέση του Ντέλαγουερ ως πρώτης πολιτείας διέφεραν. Ο Colonist μπορεί να ήταν αγανακτισμένος για την έλλειψη εκπροσώπησής τους στο βρετανικό κοινοβούλιο καθώς και για τους φόρους που αντιτίθεντο χωρίς τη συγκατάθεσή τους. Αν και το Ντέλαγουερ είχε μια μεγάλη και φωνητική κοινότητα ατόμων που παρέμειναν πιστά στη Μεγάλη Βρετανία, η αποικία ψήφισε υπέρ της ανεξαρτησίας. Στις 4 Ιουλίου 1776, οι 13 αποικίες υιοθέτησαν τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας σε στενούς δεσμούς με τη Μεγάλη Βρετανία. Δύο μήνες αργότερα, το Ντέλαγουερ καθιερώθηκε επίσημα ως πολιτεία και διαχώρισε την κυβέρνησή του από τη γειτονική Πενσυλβάνια.
Αν και μικρή, η πρώτη πολιτεία προμήθευσε σχεδόν 4,000 στρατιώτες στον πόλεμο της Αμερικανικής Επανάστασης. Για να διασκεδάσουν, αυτοί οι στρατιώτες απολάμβαναν συχνά κοκορομαχίες με Μπλε Κότες. Μια ράτσα κοτόπουλων που διακρίθηκε για την αγριότητα που έδειχναν όταν πολεμούσαν. Ο όρος θα υιοθετηθεί αργότερα ως παρατσούκλι για τους στρατιώτες και οι υπερωρίες του Ντέλαγουερ ονομάστηκαν «Blue Hen State».
Ενώ ήταν ακόμη σε πόλεμο, οι 13 πολιτείες υιοθέτησαν αρχικά τα άρθρα της Συνομοσπονδίας, ένα σύστημα διακυβέρνησης με τα κράτη να είναι η κύρια αρχή και μια υποτελής κεντρική κυβέρνηση. Μετά τον πόλεμο, το Ντέλαγουερ πάλευε με οικονομική ύφεση και χρέος. Σημαντικά προβλήματα θεωρήθηκαν επίσης οι υψηλοί φόροι που επιβάλλονται σε αγαθά που εισάγονται από άλλα κράτη και η υπερβολική χρήση της γεωργικής γης. Μερικοί πολίτες πίστευαν ότι χρειαζόταν μια ισχυρότερη εθνική κυβέρνηση για να ρυθμίσει τις τιμές και να υπερασπιστεί τις ακτές των πολιτειών από επιθέσεις.
Το 1787, εκπρόσωποι των πολιτειών στάλθηκαν σε μια συνέλευση για να συζητήσουν αλλαγές στα άρθρα της Συνομοσπονδίας, ωστόσο, οι συζητήσεις σύντομα επικεντρώθηκαν στη δημιουργία μιας ισχυρότερης εθνικής κυβέρνησης. Μετά τη σύνταξη του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών, το έγγραφο εστάλη σε όλες τις πολιτείες και ψηφίστηκε από μεμονωμένους πολίτες. Στο Ντέλαγουερ, πραγματοποιήθηκαν ειδικές κρατικές συνελεύσεις για να καθοριστεί ποιος θα ψηφίσει. Επιλέχθηκαν 10 άνδρες με XNUMX ο καθένας να αντιπροσωπεύει τις τρεις κομητείες του Ντέλαγουερ. Αφού συζήτησαν, ψήφισαν ομόφωνα υπέρ του συντάγματος και οδήγησαν το Ντέλαγουερ στην ιστορική του έδρα ως πρώτη πολιτεία.
Η ημερομηνία κατά την οποία η Ντέλαγουερ επικύρωσε το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών περιλαμβάνεται στη σημαία της πολιτείας Ντέλαγουερ. Η σημαία του Ντέλαγουερ διαθέτει ένα χρωματιστό διαμάντι με κέντρο σε ένα αποικιακό μπλε φόντο, χρώματα που πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύουν τη στολή που φορούσε ο στρατηγός Τζορτζ Ουάσιγκτον. Στο εσωτερικό των σημαιών, απεικονίζεται ένας στρατιώτης της Αμερικανικής Επανάστασης και ένας Αποικιακός αγρότης, ενώ το πανό με κορδέλα στη σημαία γράφει «Ελευθερία και Ανεξαρτησία», το σύνθημα των πολιτειών. Το “First State” έγινε το επίσημο κρατικό ψευδώνυμο του Ντέλαγουερ το 2002.