Στα μέσα του 19ου αιώνα, οι παίκτες του μπέιζμπολ έβαζαν μπάλες με γυμνά χέρια, κάτι που προκάλεσε πολλούς μώλωπες και διαστρέμματα στα χέρια και τα δάχτυλά τους. Αν και δεν υπήρχε κανόνας κατά της χρήσης γαντιών, κανείς δεν το έκανε. Αυτό ήταν ένα παιχνίδι για άντρες, όχι για αδύναμους. Αλλά το 1875, ο πρώτος μπέιζμαν του Νιου Χέιβεν Τσαρλς Γουέιτ πήγε στο γήπεδο φορώντας ένα γάντι εργασίας στο χρώμα της σάρκας στο χτυπημένο χέρι του, ελπίζοντας ότι κανείς δεν θα το προσέξει. Το έκαναν, φυσικά, και οι θαυμαστές τον άφησαν να ακούσουν τη γνώμη τους για το γάντι του. Όμως, παρά την αρχική γελοιοποίηση, ο Γουέιτ επέμεινε και τα γάντια του μπέιζμπολ σιγά σιγά έπιασαν. Στα μέσα της δεκαετίας του 1890, ήταν φυσιολογικό για τους παίκτες να φορούν γάντι ενώ βρίσκονταν στο γήπεδο.
Παρακολουθώντας την μπάλα:
Το έτος αφότου έκανε το ντεμπούτο του το γάντι του Waite, ο στάμνα Albert Spalding της Chicago White Stockings ξεκίνησε την εταιρεία αθλητικών ειδών Spalding. Ένα μαύρο δερμάτινο γάντι ήταν από τα πρώτα προϊόντα της εταιρείας.
Τα πρώιμα γάντια, με ή χωρίς δάχτυλα, δεν ήταν ιδανικά για να πιάνουν μπάλες. Οι Fielders τα χρησιμοποιούσαν συχνά για να παλεύουν σε ένα line drive ή ένα hot grounder, μετά έπαιρναν την μπάλα και πετούσαν τον δρομέα έξω.
Το 1920, ο στάμνας Bill Doak σκέφτηκε ένα σχέδιο που μοιάζει περισσότερο με το σημερινό γάντι, με επένδυση και πλέγμα. Πούλησε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στη Rawlings, η οποία συνέχισε να είναι ένας σημαντικός κατασκευαστής γαντιών μπέιζμπολ.