Postępowanie w kwasicy metabolicznej to proces leczenia kwasicy metabolicznej, poważnego, zagrażającego życiu schorzenia. Stan występuje, gdy we krwi gromadzi się kwas, którego nerki nie mogą usunąć. Postępowanie w kwasicy metabolicznej można podzielić na cztery etapy: stan nagły, przyczyna, straty i specyfika (ECLS).
Duszność, szybkie bicie serca, ból w klatce piersiowej, nudności, wymioty i omdlenia to objawy kwasicy metabolicznej. Objawy te mogą być dość poważne i zazwyczaj wymagają natychmiastowej opieki medycznej. Jest to „pilny” etap postępowania w kwasicy metabolicznej. Ratownicy medyczni leczący pacjenta mogą podawać tlen, resuscytację krążeniowo-oddechową (RKO) lub porażenie prądem za pomocą zewnętrznego defibrylatora, aby serce pacjenta powróciło do normalnego rytmu.
Po wyleczeniu początkowych, zagrażających życiu objawów, zarządzanie kwasicą metaboliczną przechodzi w drugi etap — leczenie podstawowej przyczyny choroby. Częstymi przyczynami kwasicy metabolicznej są cukrzyca, niewydolność nerek lub kwasica mleczanowa. Przeprowadzane są badania krwi w celu określenia konkretnej przyczyny, dzięki czemu lekarze będą wiedzieć, jak leczyć problem.
Pacjentowi, u którego kwasicę metaboliczną wywołuje kwasica ketonowa, podaje się płyny, elektrolity i insulinę. Kiedy poziom insuliny w organizmie osoby z cukrzycą stanie się zbyt niski, jego organizm nie będzie mógł wykorzystywać cukru jako źródła energii i zacznie spalać tkankę tłuszczową. Proces rozkładania tkanki tłuszczowej w celu przekształcenia jej w paliwo powoduje uwalnianie ketonów. Wysokie poziomy ketonów są toksyczne dla organizmu. Objawami cukrzycowej kwasicy ketonowej mogą być przyspieszony oddech lub duszność, zaczerwienienie twarzy, zawał serca, wymioty, zmęczenie i, w ciężkich przypadkach, śpiączka.
Jeżeli przyczyną kwasicy metabolicznej jest niewydolność nerek, wówczas pacjent może zostać poddany hemodializie, czyli procesowi maszynowego usuwania toksyn z krwi. Niewydolność nerek występuje, gdy nerki nie mogą odfiltrować z krwi produktów przemiany materii lub toksyn, takich jak potas. Kiedy kwasica metaboliczna powoduje gromadzenie się potasu do toksycznego poziomu we krwi, powoduje to nieregularne bicie serca, ból w klatce piersiowej, zawroty głowy, nudności, szybkie bicie serca i duszność. W ciągu godziny od nagromadzenia się potasu we krwi do niebezpiecznego poziomu bicie serca zwalnia, a tętno osoby słabnie lub całkowicie zatrzymuje się, powodując omdlenie.
Kiedy poziom tlenu we krwi spada, organizm wytwarza kwas mlekowy. Kwasica mleczanowa występuje, gdy kwas mlekowy gromadzi się we krwi i organizm nie jest w stanie go usunąć. Objawy kwasicy mleczanowej obejmują szybki oddech lub hiperwentylację, wymioty, szybkie bicie serca, niskie ciśnienie krwi i anemię. Jeśli przyczyną kwasicy metabolicznej jest kwasica mleczanowa, postępowanie z kwasicą metaboliczną może polegać na podawaniu pacjentowi płynów oraz — w przypadku niewydolności nerek lub zastoinowej niewydolności serca — na dializie w celu usunięcia nadmiaru kwasu mlekowego.
W trzecim etapie postępowania z kwasicą metaboliczną następuje uzupełnienie utraconych płynów i elektrolitów. Uzupełnienie płynów może obejmować wlew soli fizjologicznej lub płynnego roztworu wodorowęglanu sodu. Czwartym etapem postępowania w kwasicy metabolicznej jest opracowanie planu leczenia farmakologicznego określonej choroby i schorzeń związanych z kwasicą metaboliczną, takich jak niewydolność nerek i cukrzyca.