Proces praw autorskich obejmuje trzy rzeczy: wypełniony formularz zgłoszeniowy, opłatę za zgłoszenie oraz kopię dzieła do zarejestrowania w urzędzie ds. praw autorskich. Istnieją dwie główne metody zgłoszenia praw autorskich. Pierwsza to korzystanie z formularza online, a druga to mailing w formie papierowej. Formularze online są preferowaną i najczęstszą metodą, a także najbardziej korzystną dla filtrującego.
Korzystanie z formularza online w celu przejścia przez proces praw autorskich może dać filtrującemu kilka korzyści. Po pierwsze, zazwyczaj obowiązuje niższa opłata za zgłoszenie i szybszy czas przetwarzania. Pozwala również każdemu, kto ubiega się o prawa autorskie, śledzić status online i zabezpieczyć płatność kartą kredytową lub debetową, a także przesłać kopię dzieła do zarejestrowania bezpośrednio w biurze ds. praw autorskich.
Istnieją specyfikacje dotyczące kopii dzieła, które należy złożyć w urzędzie ds. praw autorskich, zwanej „depozytem”. Jeżeli praca nie została opublikowana, zwykle należy zdeponować kompletną kopię lub nagranie. Każda opublikowana praca zazwyczaj musi mieć dwie kopie lub nagrania zdeponowane w rejestracji praw autorskich.
W procesie dotyczącym praw autorskich istnieje kilka przypadków, w których depozyt ma specjalne wymagania. Depozyt filmowy zwykle musi zawierać kompletną kopię filmu i oddzielny pisemny opis jego zawartości, taki jak streszczenie. Każda praca opublikowana wyłącznie jako nagranie musi być zdeponowana jako kompletne nagranie. Każdy zdeponowany program komputerowy musi zazwyczaj mieć postać kopii pierwszych 25 i ostatnich 25 stron kodu źródłowego. Wreszcie, jeśli praca jest w formie płyty kompaktowej (CD), to zazwyczaj depozyt musi mieć formę jednego egzemplarza płyty CD oraz towarzyszących jej instrukcji.
Proces praw autorskich kończy się po otrzymaniu przez biuro praw autorskich wszystkich niezbędnych materiałów w formie, którą uzna za akceptowalną. Jeśli wniosek został złożony online, osoba składająca wniosek otrzyma wiadomość e-mail z powiadomieniem o otrzymaniu wniosku. Jeśli złożono wniosek papierowy, osoba składająca wniosek nie otrzyma powiadomienia o jego otrzymaniu. W obu przypadkach, jeśli wymagane będzie więcej informacji lub wniosek zostanie odrzucony, osoba składająca wniosek otrzyma list, telefon lub e-mail. Jeśli wniosek dotyczący praw autorskich zgłaszającego zostanie zaakceptowany, otrzyma on zaświadczenie o rejestracji wskazujące, że praca jest chroniona prawami autorskimi.