Drętwienie łydek może wystąpić z różnych powodów, a niektóre z przyczyn tego typu schorzeń mogą być dość poważne. Ograniczony dopływ krwi do łydki może prowadzić do drętwienia, a osoba może odczuwać tak zwane uczucie mrowienia. Gdy krew krąży w kończynie, czucie powróci. Nie jest to poważny stan, o ile czucie powraca po zwolnieniu nacisku. Inne przyczyny drętwienia mogą obejmować narażenie na ekstremalnie niskie temperatury i uszkodzenie nerwów obsługujących ten obszar ciała.
Uraz nóg lub kręgosłupa może prowadzić do drętwienia łydek. Jest to zwykle znak, że jeden lub więcej nerwów zostało uciśniętych lub w inny sposób uszkodzonych, i chociaż niektóre przypadki ucisku nerwów nie są poważne, inne mogą być. Przedłużające się drętwienie lub drętwienie łydek w obu nogach może wskazywać na poważny problem, który powinien zostać jak najszybciej rozwiązany przez lekarza. Na przykład przepuklina krążka międzykręgowego może powodować problemy neurologiczne w obrębie nóg, prowadząc do drętwienia nóg, a temu należy zaradzić za pomocą fizykoterapii, leków przeciwzapalnych lub w niektórych przypadkach zabiegu chirurgicznego.
Czasami infekcje lub choroby mogą również prowadzić do drętwienia łydek. Wskazuje to, że choroba jest dość poważna i pacjent powinien natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską. Infekcje bakteryjne mogą prowadzić do drętwienia cieląt, a także wielu innych objawów, które mogą być bolesne lub w inny sposób nieprzyjemne, a niektóre choroby, takie jak stwardnienie rozsiane, mogą również prowadzić do drętwienia łydek. Jeśli drętwienie trwa dłużej niż kilka minut lub jeśli często się powtarza, wskazane jest jak najszybsze skontaktowanie się z lekarzem.
Narażenie na ekstremalne zimno może również prowadzić do drętwienia całego ciała. Po rozgrzaniu ciała i przywróceniu przepływu krwi, drętwienie powinno ustąpić; jeśli tak się nie stanie, może dojść do poważniejszych uszkodzeń podczas wystawienia na działanie niskich temperatur. Na przykład odmrożenia mogą prowadzić do drętwienia spowodowanego obumieraniem komórek, a najpoważniejsze przypadki odmrożeń mogą wymagać leczenia chirurgicznego, aby zapobiec infekcji. Mniejsze przypadki odmrożeń będą wymagały jedynie łagodniejszej pomocy lekarskiej, chociaż może dojść do długotrwałej lub trwałej utraty czucia w określonym obszarze ciała.