Szkolenie etycznego hakera to kurs lub program szkoleniowy, który pomaga osobie nauczyć się obsługi zaawansowanych systemów komputerowych w sposób, który przynosi korzyści, a nie szkodzi celom internetowym. Hakowanie to termin określający wykorzystanie technologii do infiltracji aparatu bezpieczeństwa witryny internetowej lub innej infrastruktury elektronicznej. Podczas gdy wielu hakerów stara się zakłócić działalność biznesową, ukraść informacje lub w inny sposób zaszkodzić przedsiębiorstwu lub rządowi, etyczni hakerzy pracują dla firm i innych stron o ustalonej pozycji i przeciwdziałają działaniom zakłócającym. Hakerzy etyczni dowiadują się, w jaki sposób nieetyczni lub nielegalni hakerzy uzyskują dostęp do cyberlokalizacji i wyrządzają szkody w celu obrony cyberśrodowisk.
Częścią podstawy etycznego szkolenia hakerów jest rywalizacja między dwoma różnymi typami hakerów. Są one czasami nazywane hakerami w białych i czarnych kapeluszach. Hakerzy z czarnymi kapeluszami to ci, którzy próbują negatywnie wpłynąć na cel lub nielegalnie czerpać korzyści z działań hakerskich. Hakerzy w białych kapeluszach to ci, którzy pracują nad ochroną celów internetowych. Niektórzy eksperci wspominają również o dodatkowym zestawie hakerów „szarego kapelusza”, których można przekonać do przyłączenia się po obu stronach próby hakerskiej, w zależności od płatności lub innych czynników.
Podczas etycznego szkolenia hakerów osoby poznają wiele takich samych narzędzi i zasobów, z których często korzystają hakerzy w czarnych kapeluszach. Dowiedzą się również o wielu metodach i procesach wykorzystywanych przez hakerów w czarnych kapeluszach. Na przykład etyczny kurs szkoleniowy dla hakerów może zawierać informacje na temat punktów dostępu lub ataków typu „odmowa usługi”. Kursy te mogą również obejmować zastosowania określonych technologii, takich jak Bluetooth, oraz sposób, w jaki hakerzy wykorzystują je do uzyskiwania dostępu do celów internetowych.
Wiele kursów i programów szkoleniowych dla hakerów etycznych obejmuje elementy certyfikowanej certyfikacji hakerów etycznych. Nowoczesna wersja tego certyfikatu nosi nazwę CEHv7. Jest to niezwykle popularny certyfikat dla profesjonalistów z dziedziny technologii. Standard CEH jest utrzymywany przez International Council of E-commerce Consultants, w skrócie EC Council. Ta organizacja z siedzibą w Nowym Meksyku zapewnia standardy certyfikacji w zakresie etycznego hakowania.
Ogólnie rzecz biorąc, etyczne szkolenie hakerów zwiększa zasoby poszczególnych firm i rządów, tworząc społeczność profesjonalistów, którzy mogą zrozumieć, jak działają nielegalni lub black hat hakerzy. Specjaliści ci następnie pracują dla pracodawców, pomagając im oprzeć się wysiłkom hakerów mających na celu penetrację ich systemów internetowych. Hakerzy etyczni mogą również nauczyć się korzystać z innych narzędzi, takich jak zapory sieciowe, do blokowania innych nieuczciwych hakerów; metody te mogą nawet stanowić istotną część etycznego programu szkoleniowego dla hakerów.