W medycynie dezartykulacja odnosi się do przypadkowego lub chirurgicznego oddzielenia kości w stawie, co skutkuje amputacją kończyny bez złamania lub przecięcia kości. Może być wynikiem urazu lub może być wykonany chirurgicznie. Jest to coś innego niż złamanie, które może skutkować utratą części ciała z powodu złamania kości lub zwichnięciem stawu, czyli przemieszczeniem stawu bez całkowitego oddzielenia kości i wynikającą z tego utratą kończyny. W przypadku niektórych amputacji chirurgicznych dezartykulacja jest preferowaną metodą amputacji, ponieważ poprawia gojenie, pozostawia więcej tkanki mięśniowej i nerwowej do kontroli protezy oraz ułatwia dopasowanie protezy. Amputacje, w tym dezartykulacje, są jednymi z najstarszych znanych zabiegów medycznych wykonywanych przez ludzi.
Amputacja często obejmuje wiele części układu mięśniowo-szkieletowego, czasami nazywanego układem ruchu. Ten system składa się z kości, mięśni, stawów i innej tkanki łącznej, która utrzymuje ciało razem i umożliwia ruch fizyczny. Najczęstszą formą dezartykulacji jest amputacja chirurgiczna, podczas której chirurdzy przecinają skórę, więzadła, stawy, mięśnie i inną tkankę łączną w celu usunięcia kończyny, bez przecinania samej kości. Dezartykulacja jest często preferowaną metodą amputacji wykonywanych na nadgarstku, kolanie i łokciu, a czasami jest stosowana w stawie biodrowym.
Amputacja przez dezartykulację ma kilka zalet w porównaniu z cięciem kości. Na przykład wiąże się z mniejszą utratą krwi i zwykle zapewnia płaty skórne, które mogą zakryć ranę po operacji, poprawiając gojenie i zmniejszając ryzyko infekcji. Dezartykulacja zachowuje również więcej tkanki mięśniowej i nerwowej, co może ułatwić kontrolę przyszłej protezy. W wielu przypadkach zachowana kość i staw zapewniają również lepsze i bardziej stabilne dopasowanie protezy. W przypadku amputacji stawu kolanowego ten rodzaj procedury spowoduje zachowanie części stawu kolanowego, zapewniając kikut, który może unieść większy ciężar niż w przypadku wycięcia kości.
Urazy układu mięśniowo-szkieletowego mogą również powodować dezartykulację, ale jest to stosunkowo rzadkie. W rzadkich przypadkach dezartykulacja i amputacja mogą być samookaleczenia, na przykład w wyniku celowego samookaleczenia lub w przypadkach, gdy kończyna została uwięziona w wypadku. Osoby cierpiące na rzadką apotemnofilię czują się zmuszone do amputacji jednej lub kilku kończyn, nawet jeśli te kończyny są zdrowe. Akrotomofilia obejmuje pociąg seksualny do osób po amputacji i czasami jest mylona z apotemnofilią.