Słowo wybredny sugeruje uczucie podejrzliwości lub zwiększonego niepokoju, jakby coś było nie tak, nie na miejscu lub po prostu nie tak. Grupa mężczyzn stojących na rogu ulicy w maskach może zostać uznana przez funkcjonariusza policji za dziwaczną, a wyjaśnienie męża o jego późnym przybyciu mogłoby zabrzmieć dziwnie dla jego małżonki. Wątpliwe dane podejrzanego przestępcy dotyczące jego alibi mogą brzmieć dziwnie dla śledczego. Słowo to jest często używane do opisania każdego wątpliwego lub podejrzanego zwrotu wydarzeń, który budzi wątpliwości w umyśle danej osoby.
Pochodzenie słowa hinky jest przedmiotem dyskusji. Niektóre źródła sugerują, że współczesne słowo hinky jest zniekształceniem czarnego angielskiego słowa slangowego, hincty, spopularyzowanego w latach dwudziestych XX wieku. Osoba opisywana jako przesadna byłaby postrzegana jako snobistyczna lub powściągliwa, wpływająca na fałszywy ton wyższości lub podnosząca się. Możliwe, że słowo hincty uległo zniekształceniu w łatwiejszym do wymówienia hinky, chociaż nie jest jasne, w jaki sposób pierwotne znaczenie zmieniłoby się ze snobistycznego i aroganckiego na podejrzane lub nie na miejscu. Jest to jeden z powodów, dla których inni etymolodzy uważają, że te dwa słowa nie są bezpośrednio powiązane.
Inna teoria sugeruje, że słowo hinky powstało w latach 1920. i 1930. XX wieku jako żargon o policji lub przestępczości zorganizowanej. Kilka powieści kryminalnych napisanych w tym czasie używa tego słowa do opisania okoliczności lub zwrotu wydarzeń, które powodują nerwowość lub zwiększone zaniepokojenie. Nerwowy poplecznik może zacząć zachowywać się nerwowo lub niespokojnie, jakby przewidywał zbliżający się atak lub nalot policji. To nerwowe lub niepokojące zachowanie jest często opisywane jako brzydkie, inspirujące głównego bohatera do stania się wyjątkowo czujnym lub ostrożnym. Słowo nadal się zmieniało i teraz sugeruje wszystko, co wydaje się nie w porządku. Często samo przeczucie jest tak subtelne, że osoba bardziej polega na instynkcie, który inspiruje.
Jak mówi popkultura, wiele osób użyje tego terminu do opisania wszelkich niepokojących lub wzbudzających obawy zachowań. Awaria hamulców samochodu może być na przykład opisana jako brzydka lub wyjaśnienie sąsiada na temat hałasu. Często nagłą lub nieoczekiwaną zmianę w polityce miejsca pracy lub codziennej rutynie szkolnej można scharakteryzować jako niedorzeczną, zwłaszcza jeśli po zmianie nie następuje natychmiastowe wyjaśnienie. Czasami seria małych, wątpliwych wydarzeń może spowodować, że osoba poczuje, że dzieje się coś dziwnego. Kiedy wątpliwości i lęki zastępują pewność siebie w danej sytuacji, uczucie podstępu rzadko pozostaje daleko w tyle.