„Lie low” to popularne angielskie wyrażenie oznaczające ukrycie się lub zachowanie niskiego profilu. Często jest mylone z wyrażeniem „leżeć nisko”, które ma zupełnie inne znaczenie. Słowa „kłamać” i „leżeć” i związane z nimi wyrażenia często powodują zamieszanie, ponieważ te dwa czasowniki mają podobne formy i znaczenia. Różnica między „świeckiem” a „kłamstwem” jest często ignorowana w nieformalnych zastosowaniach, takich jak zwykła rozmowa. Jednak ze względów formalnych ważne jest rozróżnienie tych dwóch słów.
Wyrażenie „leżeć nisko” oznacza trzymać się poza zasięgiem wzroku, w przenośni lub dosłownie. Wyrażenie pochodzi od powszechnego manewru bojowego, w którym osoba pod ostrzałem ukryje się na niskim obszarze, takim jak rów lub rów. Osoba, która leży nisko, stanowi mniejszy cel dla wroga i często jest osłonięta przez otaczający teren. „Kłamać” jest używane jako angielskie wyrażenie od XIII wieku. Pojawia się w sztuce Szekspira Wiele hałasu o nic, wystawionej po raz pierwszy około 13 roku.
Powiedzenie „leżeć nisko” jest prawie tak stare, ale jego znaczenie jest praktycznie dokładnym przeciwieństwem „leżeć nisko”. Położyć kogoś nisko oznacza powalić go lub, jak to czasem stosowano w starożytności, zabić. Może to być pomocne przypomnienie kluczowej różnicy między „kłamstwem” a „leżeniem”. „Lay” wymaga przedmiotu; oznacza to, że robi się to komuś lub czemuś innemu. Na przykład uciekający gangster może leżeć nisko, aby uniknąć wykrycia; w obliczu schwytania może położyć kogoś nisko, aby uciec.
„Lie” i „lay” są często używane zamiennie w rozmowie, ku konsternacji nauczycieli angielskiego na całym świecie. Popularne przekonanie głosi, że „kłamstwo” zawsze odnosi się do ludzi, a „świecki” odnosi się tylko do przedmiotów, ale jest to błędne. Źródła, które śledzą nieformalne użycie, takie jak internetowy słownik miejski, podają tę samą definicję „leżeć nisko” i „leżeć nisko”. W swobodnej rozmowie większość ludzi zrozumie, że wyrażenie to oznacza „ukryj się”, niezależnie od użytego czasownika. Jednak w formalnym użyciu, w tym w korespondencji biznesowej, pisaniu do publikacji i zadaniach w klasie, ważne jest rozróżnienie między czasownikami.
„Kłamać” często pojawia się w dialogach przestępców i banitów w filmach i programach telewizyjnych. Ma jednak mniej pilne zastosowania. Osoba, która właśnie przeszła przez kłopotliwe zerwanie lub wstydliwą sytuację, może kłaść się nisko, aby uniknąć pytań ciekawskich przyjaciół. Osoba publiczna może zrobić to samo, aby uniknąć prasy po skandalu. W świecie wszechobecnych elektronicznych mediów społecznościowych zwykłe odłączenie się na chwilę może skutkować niskim poziomem.