„Nieobecność sprawia, że serce się kocha” to jedno z wielu wyrażeń idiomatycznych występujących w różnych kulturach. Ukryty sentyment tego konkretnego powiedzenia ma związek z tym, jak wielu ludzi czuje się, gdy ukochana osoba jest nieobecna przez pewien czas. W tym okresie można bardziej skupić się na dobrych rzeczach związanych z zaginionym ukochanym, niż na jego wadach. W rezultacie poczucie miłości do tej osoby wydaje się wzrastać z czasem, skutecznie prowadząc do silniejszego uczucia do tej osoby niż było to obecne, gdy znajdowała się w bliskim sąsiedztwie.
Zjawisko nieobecności, które sprawia, że serce staje się bardziej miękkie, było doświadczane przez wiele osób w wielu środowiskach. Kiedy ukochana osoba musi być poza miastem przez kilka miesięcy z powodu pracy lub jakiegoś rodzaju zadania wojskowego, istnieje duże prawdopodobieństwo, że pozostali zaczną idealizować ukochaną osobę. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy możliwości komunikacji są nieco ograniczone, na przykład do krótkich czatów online lub okazjonalnej wymiany listów za pośrednictwem poczty. Z biegiem czasu tęsknota za powrotem osoby może znacznie wzrosnąć, zwłaszcza tuż przed planowanym powrotem.
Podczas gdy „nieobecność sprawia, że serce staje się bardziej czułe” jest zwykle kojarzona z miłością lub relacjami rodzinnymi, wyrażenie to jest czasami stosowane do przyjaźni, a nawet relacji między zwierzętami domowymi a właścicielami. Na przykład przedłużona rozłąka z przyjacielem może skłonić osobę pozostawioną do zastanowienia się nad tym, co oznacza ta przyjaźń i odkryć, że nieobecny przyjaciel wnosi więcej, niż wcześniej sobie uświadomił. Podobnie, rodzina przebywająca na wakacjach może odkryć, że tęskni za rodzinnym zwierzakiem bardziej, niż się spodziewała. W obu scenariuszach nieobecność prowadzi do radosnego wydarzenia, gdy wszystkie zaangażowane strony ponownie się zjednoczą.
Chociaż zjawisko nieobecności, które sprawia, że serce staje się bardziej przyjemne, jest bardzo powszechne, zdarzają się wyjątki. W zależności od okoliczności okres rozłąki może skłonić jedną lub obie zaangażowane strony do ponownej oceny wartości związku i stwierdzenia, że bycie osobno jest lepsze niż bycie razem. Czasami może się to zdarzyć w romantycznych związkach, zwłaszcza gdy jedna lub obie strony znajdują nowe zainteresowania w tym okresie separacji. Z tego powodu ważne jest, aby pamiętać, że nieobecność nie zawsze prowadzi do silniejszych więzi emocjonalnych; w pewnych okolicznościach może to faktycznie doprowadzić do zakończenia związku.