Ludzkie serce i dusza są ze sobą tak blisko połączone, że pojawiają się o tym piosenki. Są też idiomatyczne zwroty na ten temat. Ludzie, którzy nie mogą ukryć swoich romantycznych uczuć, noszą swoje serca na rękawach, a kiedy później doświadczą zmiany serca, bez wątpienia będą mieli złamane serca, chyba że zobaczą, że to nadchodzi i nie zatwardzą ich serc. Nie trzeba dodawać, że w takiej sytuacji nic dziwnego, że serce bije, co oznacza po prostu zdenerwowanie lub podekscytowanie.
Angielski jest przepełniony idiomami. Idiomy mają tendencję do trzymania się przez długi czas, więc czasami mówca może wiedzieć, co oznacza idiom, ale nie może wyjaśnić logiki. Dobrym przykładem jest wyrażenie „Ptak w dłoni wart jest dwóch w krzaku”. Ten staromodny idiom pochodzi z czasów, kiedy sokolnik był bardzo szczęśliwy, gdy jego ptak przysiadł na jego nadgarstku i był gotowy do skoku za dwiema niczego niepodejrzewającymi kuropatwami ukrywającymi się w zaroślach. Inne, jak idiom „serce przeskakuje”, są bardziej przejrzyste.
Jednym ze sposobów wyjaśnienia, dlaczego to konkretne wyrażenie jest stosunkowo łatwe do zrozumienia, jest uświadomienie sobie, że ludzkie ciało ma bardzo wyraźne, silne reakcje fizyczne i emocjonalne na zdarzenia. Nasze serca przyspieszają, gdy jesteśmy niespokojni lub podekscytowani, a zwłaszcza gdy czujemy zawrotne skrzydła miłości. Pędzące serce wydaje się potykać o siebie, gubiąc uderzenie, a następnie spiesząc dwa lub trzy uderzenia razem, aby to nadrobić. Mówiąc prosto, „serce przeskakuje” to dokładny opis tego, co dzieje się fizycznie w danej sytuacji.
Oznacza to, że gdy ktoś mówi: „Moje serce bije szybciej, gdy myślę o wygraniu nagrody”, wyrażany jest jednocześnie idiom i opis reakcji fizycznej. Nie oznacza to jednak, że wszystkie idiomy, dla których centralną metaforą jest ludzkie serce, będą równie łatwe do zrozumienia. Idiomy serca, które wyrażają tylko fizyczne lub emocjonalne reakcje, będą bardziej zrozumiałe niż te, które opierają się na przedmiotach lub postawach z dawnych czasów.
Nieobecność sprawia, że serce zaczyna kochać, jest to coś, co może zrozumieć prawie każdy, kto spędził czas z dala od ukochanego, ale nieco irytującego rodzeństwa; to prosta prawda przebrana za idiom. Kiedy przyjaciel informuje, że coś rozgrzało mu serc, znaczenie jest mniej jasne. Szybka podróż do dawnych językoznawstwa może pomóc w wyjaśnieniu tego. Cochleae cordis to po łacinie komory serca; został zepsuty do sercówek jako nazwa małżowego stworzenia morskiego, które po otwarciu przypomina serce.