Niskie napięcie odnosi się do zasilaczy elektrycznych, które wytwarzają stosunkowo niski poziom mocy. Na przykład główne linie dystrybucji energii są uważane za wysokonapięciowe, podczas gdy systemy niskonapięciowe obejmują takie elementy, jak oświetlenie lub dzwonki do drzwi. Systemy te wykorzystują specjalne transformatory w celu zredukowania głównego zasilania do niższego napięcia. Wszystkie te systemy stwarzają znacznie mniejsze ryzyko obrażeń lub śmierci niż systemy tradycyjne lub wysokonapięciowe.
Każdy kraj stosuje własny zestaw standardów do określenia poziomów mocy elektrycznej. Zarówno międzynarodowe, jak i brytyjskie normy uznają prąd przemienny poniżej 50 woltów lub prąd stały poniżej 120 woltów za niskie napięcie. Stany Zjednoczone (USA) nie mają określonego standardu niskiego napięcia, ale definiują wysokie napięcie jako każde źródło zasilania większe niż 600 woltów. Dla porównania, standardowe gniazdko elektryczne do użytku domowego dostarcza w USA napięcie 120 woltów.
Wszystkie systemy wysokiego napięcia są niezwykle niebezpieczne i stwarzają znaczne ryzyko zarówno porażenia prądem, jak i powstania łuku elektrycznego. Systemy niskonapięciowe stwarzają pewne ryzyko porażenia, ale niewielkie lub żadne ryzyko powstania łuku elektrycznego. Bardzo niskie napięcie stwarza niewielkie ryzyko porażenia lub wyładowania łukowego, co czyni go najbezpieczniejszym ze wszystkich typów zasilaczy.
Podstawową zaletą okablowania niskonapięciowego jest to, że jest znacznie bezpieczniejsze niż tradycyjne techniki okablowania. Na przykład, uruchamianie niskonapięciowych lamp do zagospodarowania terenu na podwórku stwarza znacznie mniejsze ryzyko obrażeń lub śmierci niż uruchamianie standardowych linii energetycznych w ścianach domu. Zwiększone bezpieczeństwo tych systemów oznacza również, że normy instalacyjne są mniej rygorystyczne. Eliminuje to potrzebę zakopywania linii lub używania drogich przewodów w wielu zastosowaniach.
Dla przeciętnego użytkownika systemy o niższym napięciu są również znacznie łatwiejsze do zainstalowania. Można je stosunkowo łatwo modyfikować w późniejszym terminie i oferują użytkownikom znacznie większą kontrolę nad podstawowymi domowymi systemami zasilania. Nowoczesne lampy LED lub halogenowe są przeznaczone do współpracy z transformatorami niskiego napięcia, podobnie jak większość systemów zabezpieczeń drzwi i okuć.
Jedną z głównych wad obniżenia napięcia jest to, że oprawy muszą być instalowane blisko źródła zasilania lub transformatora. Długość odcinków drutu jest stosunkowo ograniczona, choć nie będzie to miało większego wpływu na większość codziennych zastosowań tej technologii. Niskie napięcie musi być używane tylko z małymi systemami elektrycznymi i może nie być odpowiednie dla komercyjnych lub dużych projektów elektrycznych. Niektórzy krytykują to, że ten rodzaj okablowania z czasem oferuje również mniejszą trwałość ze względu na brak przewodów i innych urządzeń ochronnych.