Wyrażenie „pogrubiony jak mosiądz” jest zwykle używane w odniesieniu do osoby działającej bez wstydu lub strachu przed konsekwencjami. Taka osoba nie czułaby skrępowania w sytuacjach, w których inni byliby upokorzeni, zachowując pewność siebie graniczącą z arogancją lub zuchwałością. Ta aliteracyjna fraza pochodzi z co najmniej XVIII-wiecznego Londynu, gdzie po raz pierwszy została zapisana w druku, ale „śmiała jak mosiądz” może sięgać jeszcze dalej jako idiom ustny.
Często słowo „mosiądz” jest używane w odniesieniu do czegoś więcej niż metalu, często używanego do opisania bezwstydu, między innymi. Podobnie jak metal, mosiądz jako cecha jest jasny i krzykliwy, prawdopodobnie przyciągnie uwagę, ale są też inne mniej pochlebne podobieństwa. Mosiądz w człowieku może być postrzegany jako tani — kiepska imitacja cnoty złota. Nazywanie osoby „śmiałą jak mosiądz” nie jest komplementem.
Użycie „mosiądzu” w tym kontekście datuje się co najmniej na XVI wiek, przy czym pierwszy znany przypadek w druku przypisywany jest Williamowi Szekspirowi. W XVIII wieku „mosiądz” jako bezwstyd był w powszechnym użyciu. Wyrażenie „bold as brass” nie było jednak używane w druku aż do 1500 r. w Life’s Painter of Variegated Characters in Public and Private Life, z politycznymi uderzeniami w łaskotanie Times George’a Parkera.
Wiele osób uważa jednak, że wyrażenie to narodziło się 19 lat wcześniej, w 1770 roku, zainspirowane przez Brassa Crosby’ego, Głównego Sędziego Londyńskiego. The London Evening Post wydrukował raport opisujący debaty odbywające się w Parlamencie, których raportowanie nie było wówczas dozwolone. W rezultacie aresztowano dwóch drukarzy i postawiono przed magistratem. Crosby sprzeciwił się Parlamentowi i uwolnił mężczyzn, a kiedy posłaniec został wysłany z rozkazem aresztowania innego drukarza, Crosby zamiast tego aresztował posłańca.
Sam Crosby został ostatecznie uwięziony, chociaż otrzymał falę poparcia społecznego dla swoich działań. Nie ma żadnych wiadomości ani pisemnych relacji z tamtych czasów, w których nazwano go „śmiałym jak mosiądz”, ale wielu ekspertów uważa, że ten incydent jest odpowiedzialny za narodziny tego wyrażenia. Wydaje się prawdopodobne, że kiedy Parker pisał swoją książkę, był świadomy reputacji Brassa Crosby’ego, ale możliwe, że jego inspiracja nie sięgała głębiej niż odrobina aliteracji i sprytna gra słów. Bez względu na źródło, od tego czasu skandaliczne i bezwstydne są „śmiałe jak mosiądz”.