Umowa podlegająca unieważnieniu to ważna umowa prawna, którą jedna ze stron może odstąpić, unieważniając umowę i kończąc zobowiązanie do wykonania dla obu stron. Ważne jest, aby rozróżnić voidable i void, ponieważ te dwa terminy oznaczają różne rzeczy. Nieważne umowy prawne to te, które są nieważne od samego początku; na przykład umowa może zawierać niedozwoloną klauzulę, która ją unieważnia. Umowy nieważne są prawnie wiążące, ale tylko dla jednej strony. Drugi może zdecydować się na rozwiązanie umowy.
Wiele różnych rodzajów umów jest z natury unieważnialnych. W wielu krajach małżeństwo jest częstym przykładem iw tym przypadku każda ze stron, a nie tylko jedna, może zdecydować się na zakończenie stosunku prawnego. Porozumienie pozostaje ważne do czasu, gdy jedna osoba złoży wniosek o jego zakończenie, w wielu regionach poprzez system bez winy, w którym partnerzy deklarują, że nie są już zgodni i chcą się rozstać.
Umowy ubezpieczeniowe również często podlegają unieważnieniu. Firmy ubezpieczeniowe mogą zdecydować się na odstąpienie od umowy, jeśli znajdą dowody oszustwa, ubezpieczony nie wywiąże się ze zobowiązań lub stanie się bardziej narażony na ryzyko, na przykład jeśli kierowca wielokrotnie ulega wypadkowi, a firma ubezpieczeniowa zdecyduje się przestać oferować ochronę ubezpieczeniową. Podobnie osoby ubezpieczone mogą zrezygnować z płacenia za ubezpieczenie, unieważniając umowę z powodu niewywiązania się ze swoich zobowiązań.
Jeżeli umowa nie podlega unieważnieniu, jest prawnie wiążąca do czasu wypełnienia zobowiązań. Przykładem jest kredyt hipoteczny; dłużnik musi spłacić pożyczkę wraz z odsetkami i opłatami. Niedopełnienie zobowiązań nie kończy umowy. Zamiast tego uruchamia akcję windykacyjną, ponieważ umowa obowiązuje do momentu spłaty ładunku. Wybór, czy ustrukturyzować umowę w sposób umożliwiający unieważnienie, może być ważną kwestią i ważne jest, aby uważnie przeczytać klauzule, aby zrozumieć, co się stanie, jeśli okoliczności ulegną zmianie i nie będzie już możliwe spełnienie warunków umowy.
W przypadku umowy podlegającej unieważnieniu proces zakończenia umowy zwykle wymaga wysłania powiadomienia drugiej stronie w celu poinformowania jej o zaistniałej sytuacji. Czasami do sfinalizowania odrzucenia kontraktu potrzebny jest nakaz sądowy, jak ma to miejsce w przypadku małżeństwa. Ważne jest prowadzenie ewidencji, aby w przypadku sporu, informacja o zakończeniu umowy była łatwo dostępna, w tym szczegółowa dokumentacja pokazująca, że wszystkie strony wiedziały, że umowa kończy się w określonym terminie.