„Wszystkie drogi prowadzą do Rzymu” to angielski idiom, który oznacza, że różne metody robienia czegoś w końcu doprowadzą do tego samego rezultatu. To zdanie wywodzi się ze skomplikowanego systemu dróg zbudowanego przez starożytnych Rzymian. Ponieważ drogi z każdej prowincji były tak usytuowane, że w końcu prowadziły z powrotem do Rzymu, wszystkie ścieżki w zasadzie prowadziły do tego samego celu. W związku z tym wyrażenie oznacza, że coś jest ustawione tak, że różne środki ostatecznie osiągną ten sam cel.
Idiom to wyrażenie, które czerpie swoje dosłowne znaczenie z jakiejś rzeczywistej sytuacji, ale od tego czasu zaczęło oznaczać coś, co często jest zupełnie inne niż to, co kiedyś. Dzieje się tak, gdy jest powszechnie używany w kulturze do tego stopnia, że nowe znaczenie w końcu wyprzedza stare. Idiomy dodają pikanterii i koloru codziennej mowie, dając mówcom okazję do dodania odrobiny smaku nudnym detalom. Jednym z takich zwrotów idiomatycznych, które są używane od XI wieku, jest wyrażenie „wszystkie drogi prowadzą do Rzymu”.
Trudno jest zrozumieć to zdanie bez uprzedniego uświadomienia sobie historii, która się za nim kryje. Imperium Rzymskie, które przez setki lat kontrolowało znaczną część starożytnego świata, było pionierem wielu znaczących osiągnięć, w tym skomplikowanego zestawu dróg. Drogi te zostały ustawione tak, aby wszystkie prowincje, które ostatecznie były podporządkowane Imperium, mogły być połączone bezpośrednio z miastem.
W ten sposób Rzymianie mieli wygodny sposób łączenia się z tymi prowincjami, a także mogli mieć je pod baczną obserwacją. Jako takie, zdanie to nie było zbytnią przesadą na szczycie Imperium. Ten unikalny system dróg wywarł taki efekt, że jego pomysłowość zainspirowała frazę, która przetrwała do dziś. Oczywiście „wszystkie drogi prowadzą do Rzymu” nabrały teraz znaczenia przenośnego, aby pasowały do czasów.
Tak jak wszystkie drogi prowadziły do stolicy Cesarstwa Rzymskiego, tak też we współczesnym życiu zdarzają się sytuacje, kiedy wszystkie metody robienia czegoś prowadzą do tego samego rezultatu. Jako przykład rozważ zdanie: „Nie obchodzi mnie, czy zapiszesz plik, a następnie wyślesz go do mnie, czy skopiujesz i wydrukujesz; wszystkie drogi prowadzą do Rzymu.” To zdanie mówi, że osoba dostanie to, czego potrzebuje, bez względu na to, w jaki sposób osoba, do której się zwracasz, zdecyduje się jej to dać.