Imperium Osmańskie było rozległym bytem politycznym i militarnym, który powstał w późnym średniowieczu i przetrwał do XX wieku. Osiągnięcia imperium obejmują doskonałość w sztuce i kulturze, autokratyczny błyskotliwość i dużą garstkę początkowych zwycięstw militarnych oraz ostateczne porażki pod koniec jego panowania.
Turcy osmańscy byli jednym małym państwem, jednym z garstki następców Turków seldżuckich, którzy kwitli w Azji Mniejszej we wczesnym średniowieczu. W XV wieku Turcy zaczęli umacniać swoją pozycję w Azji Mniejszej. Jednym z pierwszych wielkich osiągnięć imperium było zdobycie Konstantynopola w 15 roku. To zwycięstwo zostało nazwane monumentalnym osiągnięciem przez wielu historyków świata iz pewnością zasygnalizowało dzwon pogrzebowy zachodniej okupacji byłej stolicy bizantyńskiej.
W następnym stuleciu powstał najsłynniejszy władca Imperium Osmańskiego, Sulejman Wspaniały. Jego długie panowanie zostało przerwane serią błyskotliwych zwycięstw, które dały Turkom kontrolę nad znaczną częścią Egiptu i Bałkanów, w tym Bośnią i Hercegowiną, Bułgarią, Węgrami, Mołdawią, Czarnogórą, Rumunią i Serbią. To Sulejman zainstalował wymiar sprawiedliwości, który trwał do upadku imperium. Również za jego panowania zaczęła się rozkwitać wielka osmańska tradycja pięknej sztuki, architektury i literatury. Suleyman przemianował Konstantynopol na Stambuł i stworzył jedne z najbardziej zapierających dech w piersiach budynków i obrazów na świecie.
Jednak panowanie Sulejmana było szczytowym momentem imperium. Niedługo po jego śmierci siły osmańskie zostały pokonane w wielkiej bitwie morskiej pod Lepanto przez połączone siły hiszpańskie i weneckie. Nastąpiła postępująca seria europejskich zwycięstw, stopniowo dzieląc terytorium na coraz mniejsze kawałki. Szczególnie dotkliwym ciosem była utrata Grecji na początku XIX wieku.
Niepodległość uzyskał także Egipt, Węgry, Mołdawia i duża część Serbii. Różne wojny z Rosją w tym okresie obejmowały wojnę krymską, która obejmowała również inne główne mocarstwa europejskie. Bośnia i Hercegowina opuściła Imperium Osmańskie pod koniec XIX wieku. Pozostałe terytoria bałkańskie podążyły za nimi, ale wkrótce po przełomie następnego stulecia zostały zmiecione przez rozszerzającą się monarchię dualistyczną Austro-Węgier.
Ostatnie europejskie posiadłości zniknęły podczas wojen bałkańskich w latach 1912-1913. W następnym roku rozpoczęła się I wojna światowa. Podczas tej walki Turcy zostali zrównani z mocarstwami centralnymi Niemiec i Austro-Węgier. Jedynym jasnym punktem dla imperium w tej wojnie było zwycięstwo w kampanii Gallipoli. Kiedy państwa centralne zostały pokonane i wojna się skończyła, Imperium Osmańskie zostało rozwiązane. Niegdyś dumne, ekspansywne imperium stało się zbiorem odrębnych krajów, w tym Turcji. Turcja odziedziczyła tradycję imperium, jeśli nie terytorium.