Zdanie złożone to zdanie, które składa się z dwóch niezależnych zdań połączonych ze sobą. Zdanie złożone musi mieć te dwie klauzule połączone ze sobą jakimś rodzajem koniunkcji. Może to przybrać formę koniunkcji korelacyjnej, koniunkcji koordynacyjnej lub średnika funkcjonującego jako koniunkcja. Przecinek jest również często używany do zrównoważenia dwóch niezależnych klauzul, chociaż zwykle nie jest potrzebny gramatycznie.
Zdanie złożone można przeciwstawić zarówno zdaniu prostym, jak i złożonym. Zdanie proste to zdanie, w którym występuje podmiot i orzeczenie oraz w którym wyrażona jest kompletna myśl, pozwalająca jej pozostać samotnie. Na przykład codziennie biegamy na zewnątrz. to proste zdanie, podobnie jak Księżyc jest biały. Z kolei zdanie złożone zawiera zarówno zdanie niezależne, jak i zdanie zależne. Na przykład zdanie „Gdy gwiazdy spadają, lubię składać życzenia”. jest zdaniem złożonym, gdzie gwiazdki przypadają na zdanie zależne, a ja lubię robić życzenia jako zdanie niezależne.
Aby utworzyć zdanie złożone, bierzesz dwa niezależne zdania, które mogą służyć jako proste zdania, i łączysz je spójnikiem. Najczęściej używanym rodzajem spójnika jest spójnik koordynacyjny. W języku angielskim istnieje siedem spójników koordynujących: for, and, nor, but, or, yet, i tak. Te siedem może być łatwo zapamiętane przez mnemoników FANBOYS, gdzie każda litera reprezentuje pierwszą literę każdego koordynatora.
Na przykład możemy wziąć dwa proste zdania: Jane lubi oglądać piłkę nożną. a Bob nauczył się robić na drutach. Następnie możemy połączyć je za pomocą spójnika koordynującego, aby utworzyć zdanie złożone, takie jak: Jane lubi oglądać piłkę nożną, a Bob nauczył się robić na drutach. albo Jane lubi oglądać piłkę nożną, więc Bob nauczył się robić na drutach. Spójnik koordynujący, którego używamy, określa znaczenie naszego zdania złożonego i oczywiście nie wszyscy koordynatorzy działają ze wszystkimi zdaniami niezależnymi, ale wszystkie zdania niezależne muszą mieć co najmniej jeden spójnik, aby mogły zostać połączone.
Zdanie złożone może również zawierać parę słów, które pomagają sobie nawzajem, znane jako spójniki korelacyjne. Istnieją cztery wspólne pary koniunkcji korelacyjnych: oba i i, nie tylko i, ale także, albo i lub, i ani i ani. Na przykład możemy wziąć niezależne zdania: Księżyc jest w pełni. i gwiazdy zgasły. Możemy następnie połączyć je razem, używając jednej z naszych par, aby uzyskać: zarówno księżyc jest w pełni, jak i gwiazdy są na zewnątrz. albo Ani księżyc nie jest w pełni, ani gwiazdy nie świecą.
Średnik może również działać jako spójnik, tworząc zdanie złożone. Na przykład możemy wziąć dwie niezależne klauzule, których właśnie użyliśmy, i połączyć je ze sobą średnikiem, aby utworzyć: Księżyc jest w pełni; gwiazdy zgasły. W ten sposób łączymy te dwa zdania ściślej, niż gdybyśmy mieli je jako całkowicie niezależne zdania proste, ale nie łączymy ich wyraźniej.