Ból ucha podczas połykania jest najczęściej związany z różnymi podstawowymi infekcjami. Gardło i ucho są ściśle połączone przez układ nerwowy, więc jest prawdopodobne, że schorzenie jednego obszaru będzie miało wpływ na drugi. Na przykład typowa infekcja ucha środkowego często powoduje zablokowanie trąbek Eustachiusza bezpośrednio łączących ucho środkowe z gardłem, a zatem może prowadzić do bólu ucha podczas połykania. I odwrotnie, ból gardła może prowadzić do bólu ucha, ponieważ nerwy czaszkowe bezpośrednio łączą dwie części ciała. Ucho pływaka, zapalenie migdałków i zapalenie krtani to kolejne przykłady infekcji, które mogą powodować ból ucha podczas połykania.
Trąbki Eustachiusza łączą ucho środkowe bezpośrednio z tylną częścią gardła, pełniąc funkcje wyrównywania ciśnienia i odprowadzania śluzu. Zakażone rurki mogą puchnąć, ulegać ograniczeniom i często wypełniają się nadmiarem śluzu, zapewniając dalsze środowisko do rozwoju bakterii. Podczas gdy infekcje ucha są najczęstszą przypadłością ucha środkowego, szczególnie u dzieci, każda choroba, która upośledza trąbki Eustachiusza, może prowadzić do bólu ucha podczas połykania. Środki zmniejszające przekrwienie mogą pomóc złagodzić niedrożność trąbki Eustachiusza, ale infekcje ucha wymagają leczenia antybiotykami, aby w pełni się wyleczyć.
Tak jak infekcja ucha może wywoływać ból w gardle, infekcja gardła może prowadzić do bólu w uszach ze względu na bezpośrednie połączenie między tymi dwoma obszarami przez trąbki Eustachiusza i nerwy czaszkowe. Większość przypadków bólu gardła to infekcje wirusowe, a leczenie zwykle koncentruje się na łagodzeniu objawów, pod warunkiem, że infekcja nie jest bardzo ciężka. Infekcje bakteryjne, takie jak angina, można wyleczyć antybiotykami.
Ucho pływaka to stan zapalny przewodu słuchowego, obejmujący głównie ucho zewnętrzne, a nie ucho wewnętrzne. W większości przypadków woda zatyka się w uchu po pływaniu, zwłaszcza w jeziorach i oceanach, tworząc środowisko podatne na infekcje. Zazwyczaj jedynym bezpośrednim objawem ucha pływaka jest ostry ból ucha, szczególnie przy dotknięciu lub pociągnięciu, ale podrażnienie gardła i ból ucha podczas połykania mogą być również wtórnymi objawami infekcji.
Zapalenie migdałków to zapalenie migdałków spowodowane infekcją wirusową lub bakteryjną. W większości przypadków zapalenie migdałków powoduje, że pacjent wykazuje łagodne lub ciężkie wersje wielu typowych objawów bólu gardła, w tym bólu ucha podczas połykania. Jeśli infekcja jest bakteryjna, zapalenie migdałków można leczyć antybiotykami. W przeciwnym razie leki dostępne bez recepty i środki domowe mogą złagodzić objawy zapalenia migdałków, a w ciężkich, przewlekłych przypadkach migdałki można usunąć chirurgicznie.
Zapalenie krtani odnosi się do zapalenia krtani, które może być spowodowane różnymi czynnikami, w tym infekcją, nadużywaniem strun głosowych i nadmiernym paleniem. Pacjenci zwykle odczuwają utratę lub chrypkę głosu wraz z wieloma objawami typowymi dla bólu gardła, przeziębienia lub grypy. Wiele przypadków zapalenia krtani wiąże się z trudnościami w połykaniu, a następnie możliwym bólem ucha również podczas połykania. Leczenie zapalenia krtani zależy od jego przyczyny. Sytuacje takie jak infekcja i refluks żołądkowy można leczyć lekami, a zaburzenia strun głosowych mogą wymagać terapii mowy lub zabiegu chirurgicznego.