Guzy mogą być łagodne, przednowotworowe lub złośliwe i być spowodowane kilkoma różnymi czynnikami. Złośliwe są rakowe, a łagodne nie.
Kiedy komórki się tworzą, mają zdolność różnicowania się. Kiedy komórki zaczynają się rozszczepiać w łonie matki, programują się do wykonywania określonych zadań. Niektóre stają się komórkami serca, inne mózgiem i tak dalej, aż do pełnego uformowania ciała. Komórki mają również zdolność do samoregulacji. Kiedy potrzebne są nowe komórki, wiedzą, jak produkować więcej i przestać, gdy nie są już potrzebne.
Gdy komórki nadal się tworzą, może to powodować nowotwory. Komórki nowotworowe nie mogą się różnicować ani samoregulować, ale nadal rosną, dopóki nie zostaną odkryte. Guzy zaczynają wywierać nacisk na otaczające części ciała i nerwy, powodując problemy zdrowotne. Dotyczy to zwłaszcza osób w mózgu.
Nikt nie jest pewien, co dokładnie powoduje, że guzy zaczynają rosnąć. Istnieje jednak kilka rzeczy, które mogą zwiększyć ryzyko zachorowania. Niektóre z tych czynników ryzyka są środowiskowe. Narażenie na promieniowanie lub substancje toksyczne może zwiększyć ryzyko, podobnie jak uszkodzenia słoneczne.
Istnieje kilka behawioralnych czynników ryzyka nowotworów. Palenie, alkohol i narkotyki to ryzykowne zachowania, które zwiększają prawdopodobieństwo ich rozwoju. Nieaktywny tryb życia i otyłość to również czynniki ryzyka. Istnieje również kilka produktów spożywczych, które mogą powodować nowotwory. Należą do nich sztuczne słodziki, żywność z grilla, cukier (w dużych ilościach), uwodornione oleje i przetworzona żywność.
Niektóre przyczyny są dziedziczone. Silna rodzinna historia guzów zwiększa prawdopodobieństwo, że u osoby z tej rodziny rozwinie się nowotwór. Uważa się, że u niektórych osób miejsce, w którym się rozwijają, ma podłoże genetyczne. Na przykład, jeśli twoja matka, babcia i siostra wszystkie miały raka piersi, jest bardzo duża szansa, że ty również zachorujesz na raka piersi.
Nie ma konkretnych sposobów na zapobieganie wszystkim rodzajom nowotworów. Jednak niewielka prewencja może drastycznie zmniejszyć ryzyko. Ćwiczenie i stosowanie dobrze zbilansowanej diety to dwa najlepsze sposoby na zmniejszenie ryzyka. Unikanie kabin opalających i uszkodzeń słonecznych może również pomóc w zapobieganiu ich powstawaniu. Spożywanie dużej ilości owoców i warzyw, które zawierają przeciwutleniacze, to kolejny świetny sposób na zapobieganie nowotworom.
Odsetek osób zabitych przez raka wzrasta z każdym rokiem. Mając świadomość tego, co może zwiększać ryzyko rozwoju nowotworów, można odwrócić ten trend. Chociaż przyczyna ich powstawania nie jest znana, wiedza, jak zmniejszyć szanse na rozwój jednego z nich, jest jednym z najlepszych ruchów zdrowotnych, jakie może wykonać dana osoba.