Poronienie to samoistne poronienie nienarodzonego dziecka przed 20. tygodniem ciąży. Przyczyny są liczne. Często do poronienia dochodzi przed 12. tygodniem ciąży, a około 20-30% ciąż kończy się poronieniem. Niektóre zdarzenia pojawiają się tak wcześnie, że ciężarna kobieta może nawet nie zauważyć, że jest w ciąży. Występują one zwykle w pierwszych dwóch do trzech tygodniach ciąży i zwykle są spowodowane brakiem zarodka do implantacji. W innych przypadkach nie ma embrionu, a wynikłe z tego poronienie jest wczesne, ale nie jest to utrata dziecka, chociaż może to być trudny emocjonalnie okres dla rodziców.
Ta okoliczność nie jest spowodowana pracą, współżyciem seksualnym ani ćwiczeniami. W niektórych przypadkach osoby, które przeszły poronienia, mogą zostać poproszone o powstrzymanie się od takich, aby zwiększyć prawdopodobieństwo dojścia ciąży. Jednak w większości przypadków te normalne zachowania nie mają żadnego wpływu na rozwijające się dziecko.
Poronienia mogą być również spowodowane anomaliami genetycznymi tak poważnymi, że życie w macicy nie jest możliwe do utrzymania. Niepowodzenie w uformowaniu przez embrion sprawnego serca lub mózgu z powodu wad genetycznych zwykle oznacza śmierć płodu. Często te nieprawidłowości nie są wynikiem znanych przyczyn genetycznych u rodziców. Poczęcie i formacja dziecka to niezwykle złożony proces z genetycznego punktu widzenia. Geny muszą się łączyć, specjalizować, a następnie dyktować wszystkie procesy, które stworzą osobę. W niektórych przypadkach geny popełniają błędy, a wynikiem może być spontaniczna aborcja.
Istnieją pewne zaburzenia genetyczne, które mogą być przenoszone przez oboje rodziców lub jednego z rodziców recesywnie, co może powodować poważne wady rozwojowe i poronienia. Kiedy kobieta ma więcej niż dwa zgony płodów, położnicy często kierują parę do doradcy genetycznego, aby wykluczyć przyczynę genetyczną.
Inną przyczyną poronienia są wady rozwojowe lub bliznowacenie macicy, które skutkują niezdolnością nienarodzonego dziecka do prawidłowego wzrostu. Jeśli doszło do więcej niż jednej aborcji spontanicznej i nie doszło do ciąż donoszonych, co skutkuje żywym porodem, położnik może wykonać badania, takie jak USG, aby sprawdzić, czy macica jest prawidłowo ukształtowana. W ciężkich przypadkach można to ustalić poprzez regularne badanie. Często jednak ultradźwięki lub obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) są potrzebne, aby wykluczyć malformację macicy i mogą wykazywać problem, który można naprawić chirurgicznie.
Niektóre choroby mogą również powodować samoistną aborcję. Narażenie na odrę kobiety, która nie jest odporna, może spowodować poronienia lub poważne wady rozwojowe nienarodzonego dziecka. Obecnie często kobieta, która chce zajść w ciążę, poddaje się badaniu odporności, aby ustalić, czy należy ponownie zaszczepić się na odrę. Jeśli wymagane jest nowe szczepienie, kobieta może poczekać kilka miesięcy przed próbą zajścia w ciążę.
Choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca i toczeń, również wskazują na wyższe ryzyko poronienia. Cukrzyca, która jest dobrze kontrolowana przez leki, niesie ze sobą mniejsze ryzyko, ale gdy choroba jest niekontrolowana, częstość zarówno samoistnych poronień, jak i wad wrodzonych znacznie wzrasta. Toczeń, choroba autoimmunologiczna, może stworzyć sytuację, w której normalne komórki kontrolujące odporność nie rozróżniają zarazków i narządów ciała. Może to spowodować, że komórki zaatakują rosnący zarodek, czyniąc go niezrównoważonym.
Kolejnymi czynnikami ryzyka są palenie w czasie ciąży, stosowanie pewnych leków przeciwwskazanych w czasie ciąży oraz używanie narkotyków. Jednak w większości przypadków nie ma możliwej do zidentyfikowania przyczyny, a kobiety często czują się błędnie winne za „spowodowanie” poronienia. Poczucie winy jest często większe, ponieważ kobiety dokonujące spontanicznej aborcji są narażone na takie samo ryzyko wystąpienia depresji poporodowej, jak kobiety, które przeszły pełną ciążę, w wyniku której urodziło się zdrowe dziecko. Jednak zarówno utrata, jak i poczucie winy są wystarczającymi powodami, aby czuć się przygnębionym i mogą być spotęgowane utratą hormonów ciążowych.
Ponieważ liczba samoistnych poronień jest tak duża, pierwsze poronienie może nie być powodem do badań, zwłaszcza jeśli ma miejsce przed 12. tygodniem ciąży. Poronienia mające miejsce bliżej 20. tygodnia są bardziej podejrzane, a położnik może chcieć rozpocząć testy w celu wykrycia potencjalnych przyczyn. Więcej niż dwie aborcje spontaniczne zwykle wymagają przeprowadzenia dochodzenia, aby zapobiec przyszłym utraconym ciążom.