Przyczyna przyrostu masy ciała w okresie jest prawdopodobnie związana zarówno z zatrzymywaniem wody, jak i nieprawidłowym apetytem na żywność. Nie wszystkie kobiety doświadczają tych problemów przed miesiączką iw jej trakcie, ale większość kobiet prawdopodobnie to robi. Retencja wody i głód pokarmowy zwykle zaczynają się około tygodnia przed pojawieniem się miesiączki. Mimo że wiele kobiet skarży się na przybieranie na wadze podczas miesiączki w wyniku tych rzeczy, najprawdopodobniej nie przytyje więcej niż 5 funtów (2.27 kg) przed iw trakcie cyklu miesiączkowego. Ta waga ma tendencję do szybkiego zmniejszania się po zakończeniu okresu kobiety.
Zatrzymywanie wody jest częstą przyczyną przybierania na wadze w okresie menstruacji. W niektórych przypadkach retencja wody zatrzymuje się zaraz po rozpoczęciu miesiączki, ale dla niektórych kobiet stanowi to problem aż do zakończenia miesiączki. Zatrzymywanie wody powoduje, że wiele kobiet czuje się wzdętych i nieswojo w czasie ich miesięcznych cykli, a są pewne rzeczy, które mogą to pogorszyć. Większość pracowników służby zdrowia zaleca trzymanie się z dala od słonych potraw przed i podczas menstruacji, ponieważ sól powoduje, że organizm zatrzymuje więcej wody. Spożywanie nadmiernych ilości kofeiny i alkoholu może również pogorszyć retencję wody.
Głód pokarmowy to kolejny czynnik, który może przyczynić się do przybierania na wadze w okresie. Wiele kobiet twierdzi, że ma ochotę na zbyt słodkie, słone i wysokotłuszczowe pokarmy tuż przed miesiączką iw jej trakcie. Kobiety, które poddają się tym zachciankom, mogą w rezultacie zauważyć niewielki przyrost masy ciała. Niektóre dowody wskazują, że w okresie menstruacji metabolizm kobiety może przyspieszyć nawet o 5 do 10%. Ten niewielki wzrost metabolizmu, jeśli wystąpi, może pomóc zrekompensować nadwagę uzyskaną w wyniku poddawania się głodowi wysokokalorycznych pokarmów.
Przybieranie na wadze w okresie prawie nigdy nie jest problemem, który staje się długotrwałym problemem. Większość kobiet, które nieco przybierają na wadze w okresie menstruacji, prawdopodobnie straci ją po zakończeniu miesiączki. Większość pracowników służby zdrowia radzi kobietom, które cierpią na nadmierną retencję wody lub głód pokarmowy podczas miesiączki, aby starały się zdrowo odżywiać i ćwiczyć, aby zniwelować te objawy. Istnieją również dostępne bez recepty leki na PMS, które mogą bardzo pomóc w radzeniu sobie z problemami menstruacyjnymi.