Mutacja genetyczna i dziedziczność to główne czynniki, które mogą powodować tłuszczaka szyi. Tłuszczaki, łagodne guzy zbudowane z tkanki tłuszczowej, pojawiają się w średnim wieku na szyi, plecach i kończynach. Są uważane przez społeczność medyczną za nieszkodliwe. Leczenie chirurgiczne jest zalecane tylko wtedy, gdy tłuszczak powoduje dyskomfort i/lub przekracza określony rozmiar. Operacja, jeśli jest wykonywana, wymaga jedynie znieczulenia miejscowego; więcej operacji może być konieczne, jeśli tłuszczak pojawi się ponownie z powodu czynników dziedzicznych.
Tłuszczak to rodzaj łagodnego guza, który rozwija się w średnim wieku u około jednego procenta dorosłych. Zwykle rosną tuż pod skórą w warstwie tłuszczowej, powodując widoczny guzek. W rzadszych przypadkach mogą rozwijać się we włóknach mięśniowych kończyn, powodując bolesność i/lub ból. Lipoma szyi należy do pierwszej kategorii. Są trudne w dotyku i mogą się nieco poruszać, jeśli ktoś naciska palcami.
Pierwszą przyczyną tłuszczaka jest mutacja genetyczna. Mutacja genetyczna jest przyczyną wielu nowotworów i nowotworów. W tym przypadku nieprawidłowa i ciągła replikacja pojedynczej komórki tłuszczowej powoduje powstanie guzka. Ponieważ guz nie może dawać przerzutów do innych narządów lub tkanek, nie zagraża życiu. Ponieważ przyczyną jest mutacja komórek, tłuszczak może wzrosnąć poza typową średnicę 1 do 2 centymetrów; niektóre tłuszczaki szyi mogą urosnąć do rozmiarów piłki baseballowej.
Drugą możliwą przyczyną tłuszczaka szyi jest stan dziedziczny znany jako lipomatoza. Ten stan charakteryzuje się występowaniem wielu tłuszczaków jednocześnie na całym ciele. Wiele tłuszczaków w żaden sposób nie wskazuje, że stan ma przerzuty; jest to spowodowane defektem chromosomalnym. Chociaż ktoś rodzi się z tym wadliwym genem, choroba rozwija się dopiero w średnim wieku lub później. Ponieważ wiele tłuszczaków może być widocznych na raz, można rozważyć chirurgiczne usunięcie w celu przywrócenia poprzedniego wyglądu kosmetycznego.
Ze względu na swoją lokalizację usunięcie tłuszczaka szyi chirurgicznie jest prostym zabiegiem. Jest to zabieg ambulatoryjny, w którym wystarczy znieczulenie miejscowe, a nie całkowita sedacja. Najpopularniejszymi metodami są endoskopia lub proste wycięcie. W wielu przypadkach pacjent może wrócić do domu tego samego dnia i generalnie nie musi ograniczać aktywności życiowej w trakcie procesu gojenia. Osoby z lipomatozą mogą wymagać dodatkowych operacji, jeśli tłuszczak szyi powinien pojawić się ponownie.