Akustyk to ktoś, kto specjalizuje się w badaniu dźwięku. Istnieje wiele zastosowań akustyki, od projektowania sal koncertowych po badanie wielorybów, a akustyków można znaleźć w różnych środowiskach, z różnymi ludźmi. Osoby zainteresowane karierą w akustyce mogą skorzystać ze szkoleń na uczelniach wyższych na całym świecie, w tym z pracy na poziomie absolwentów w określonych dziedzinach akustyki.
Jedną z gałęzi akustyki, którą może zająć się akustyk, jest bioakustyka, czyli badanie dźwięków zwierząt i środowiska naturalnego. Ta dziedzina badań może obejmować badanie komunikacji zwierząt, roli dźwięku w środowisku zwierzęcym oraz sposobów, w jakie dźwięk może zakłócać życie zwierząt i roślin. Na przykład akustyk może zbadać populacje ptaków, aby określić, czy hałas dużej społeczności ludzkiej przeszkadza im, lub zbadać mechanikę mowy i słuchu u ludzi.
Akustycy mogą również zajmować się inżynierią akustyczną. Na przykład architekt akustyki jest wykwalifikowany w projektowaniu budynków i przestrzeni w celu zminimalizowania lub maksymalizacji dźwięku. Na przykład opera potrzebuje bardzo specyficznego projektu dla dobrej akustyki, aby ludzie na widowni mogli cieszyć się muzyką. I odwrotnie, ogromny budynek biurowy wymaga specjalnych środków, aby utrzymać niski poziom dźwięku, aby ludzie nie byli przytłoczeni hałasem. Inżynierowie akustycy są zaznajomieni z takimi zagadnieniami jak transmisja dźwięku, zakłócenia, pochłanianie i odbicie, wykorzystując te informacje do rozplanowania przestrzeni i projektowania urządzeń, które będą działać zgodnie z przeznaczeniem. Akustyk może również zdecydować się na pracę w branży nagraniowej, udzielając porad dotyczących rozplanowania kabin nagraniowych i działając jako konsultant ds. produkcji filmowej i telewizyjnej.
Inna praca dla akustyka może obejmować prace badawcze, które mają na celu zbadanie podstawowych właściwości dźwięku. Może to obejmować akustykę podwodną, badanie ultradźwięków i infradźwięków oraz badanie dźwięku w wielu różnych środowiskach, od rzadkiego górskiego powietrza po tunele metra. Ci akustycy generują cenne informacje, które można wykorzystać do wszystkiego, od opracowywania nowego sprzętu do obrazowania medycznego po wynalezienie systemów tłumienia dźwięku w pociągach.
Praca akustyka może być bardzo zróżnicowana. Stawka wynagrodzenia może być wysoka, szczególnie dla osób o wyjątkowo wyspecjalizowanych umiejętnościach, a praca akustyka może obejmować możliwości badań, pracy w terenie i pracy w laboratorium. Dźwięk jest ważną częścią społeczeństwa, niezależnie od tego, czy akustyk opracowuje urządzenia alarmowe dla niewidomych, czy też bada sposób, w jaki dźwięk rozchodzi się pod wodą.