Stopień nauk behawioralnych zazwyczaj odnosi się do studiów licencjackich (licencjackich) lub magisterskich (magisterskich lub doktoranckich) w wielu różnych dyscyplinach. Obejmują one wszystkie dziedziny zajmujące się psychologią, wszystkie dziedziny zajmujące się pracą socjalną oraz niektóre stopnie antropologiczne, zwłaszcza te zajmujące się antropologią kulturową. Ludzie zdobywają dyplom z nauk behawioralnych, wybierając jedną z tych dyscyplin na studiach. W bardzo różny sposób każdy przedmiot szkoli ludzi, aby przyglądali się i oceniali ludzkie zachowanie, interakcje międzyludzkie oraz systemy lub filozofie, które mogą wyjaśniać zachowanie i rozwiązywać jego problemy.
Pierwszym krokiem dla osób, które chciałyby uzyskać dyplom z nauk behawioralnych, jest ukończenie szkoły średniej lub zdanie egzaminu równoważności szkoły średniej. Studenci powinni następnie spojrzeć na dostępne uczelnie, aby zobaczyć, jakie rodzaje stopni mogą oferować. Niektóre będą miały szeroką ofertę, a inne będą oferować tylko kilka dyscyplin. To, jaki obszar dana osoba chce studiować, powinno decydować o wyborze uczelni, zwłaszcza jeśli ta dziedzina nie jest dostępna w niektórych szkołach. Chociaż istnieje wiele dziedzin, które składają się na nauki behawioralne, istnieje ogromna różnica między uzyskaniem tytułu licencjata na przykład z antropologii i psychologii.
Studenci nie mogą być proszeni o zadeklarowanie kierunku studiów przez pierwsze dwa lata studiów, a wybór szkoły nie jest tak ważny przez pierwsze dwa lata. Chociaż istnieją szkoły internetowe, które oferują czteroletnie studia z nauk behawioralnych, uczęszczanie do pierwszego i drugiego roku studiów jest zwykle znacznie tańsze. Dotyczy to również większości czteroletnich szkół offline; cena jest zwykle wyższa niż w lokalnych gimnazjach.
Na drugim roku studenci muszą zacząć myśleć o specjalności i odbyć kilka zajęć z niektórych z tych dyscyplin, aby pomóc im zdecydować, które z nich są najbardziej atrakcyjne. Mogą chcieć omówić zalety i wady zdobywania różnych stopni z kierownikami różnych wydziałów lub po prostu z zaufanymi nauczycielami, z którymi studiowali. Sensowne może być również zajrzenie na strony internetowe, takie jak US Bureau of Labor Statistics, które mogą zawierać informacje o tym, jakie zawody może wykonywać dana osoba z różnymi uzyskanymi stopniami i czy potrzebne będą dalsze badania.
W wielu naukach behawioralnych, które zawierają element doradztwa, konieczne może być przejście do poziomu magisterskiego lub doktoranckiego, aby uzyskać pracę jako doradca. Ludzie, którzy chcą być psychologami, potrzebują doktoratu, a ci, którzy chcieliby pracować jako doradcy zdrowia psychicznego, potrzebują dyplomu z nauk behawioralnych na poziomie magisterskim. Pracownicy socjalni będą chcieli uzyskać tytuł magistra w dziedzinie pracy socjalnej, a ci, którzy chcą pracować jako terapeuci małżeństw i rodzin, muszą uzyskać tytuł magistra w poradnictwie lub konkretnie w terapii małżeństwa i rodziny.
Aby móc rozpocząć szkołę podyplomową i zdobyć dyplom z nauk behawioralnych na poziomie magisterskim, większość ludzi musi wykazać bardzo dobre oceny, a niektórzy będą musieli przystąpić do egzaminu Graduate Record Examination. Niektórzy ludzie decydują się na studia online, w których warunki wstępne mogą być mniej rygorystyczne, ale powinni upewnić się, że te szkoły są renomowane i odpowiednio akredytowane. Ponieważ z tymi stopniami mogą istnieć wymagania dotyczące laboratorium lub praktyki, mogą mieć również pewne wymagania dotyczące obecności.