Dietetyk naturopatyczny to pracownik służby zdrowia, który specjalizuje się w udzielaniu wskazówek i porad żywieniowych z holistycznej, naturalnej perspektywy opieki zdrowotnej. W zależności od jurysdykcji, w której praktykuje dietetyk, może on udzielać porad żywieniowych, przepisywać specjalne diety oraz udzielać porad i wsparcia żywieniowego. Wielu dietetyków naturopatycznych jest zaangażowanych w promowanie spożywania pełnowartościowej i ekologicznej żywności, chociaż filozofia dietetyczna dietetyków naturopatycznych może się znacznie różnić. Wymagania, aby zostać dietetykiem naturopatycznym, różnią się w zależności od jurysdykcji, a także zawodowych celów dietetyka.
Naturopatia to metoda medycyny alternatywnej, która koncentruje się na utrzymaniu zdrowia i leczeniu chorób za pomocą naturalnych metod, takich jak zioła, odżywianie i inne terapie uzupełniające. Istnieją różne rodzaje lekarzy medycyny naturalnej, w tym lekarze naturopaci, położne i trenerzy fitness. Większość kładzie duży nacisk na odżywianie, zarówno w formie suplementacji żywieniowej, jak i zdrowych nawyków żywieniowych. Dietetyk naturopatyczny specjalizuje się w żywieniowych aspektach filozofii naturopatycznej, chociaż niektórzy lekarze naturopatyczni, którzy mają szerokie przeszkolenie w naturopatii, mogą również zdecydować się na specjalizację w praktyce żywieniowej.
Niektórzy dietetycy naturopatyczni praktykują samodzielnie, podczas gdy inni współpracują z innymi lekarzami, w tym lekarzami naturopatycznymi i medycznymi. Zakres praktyki dietetyka naturopaty zależy od jej własnych kompetencji oraz prawa ochrony zdrowia w jej obszarze. Dietetyk naturopatyczny może współpracować z lekarzem podstawowej opieki zdrowotnej, który może zlecić pacjentowi różne rodzaje badań żywieniowych, aby pomóc dietetykowi w ustaleniu najlepszego planu żywieniowego odpowiadającego jego potrzebom. W sytuacjach, gdy pacjent wykazuje określone objawy lub został zdiagnozowany stan chorobowy, dietetyk naturopatyczny może przepisać żywieniowe podejście do leczenia stanu i minimalizowania jego objawów.
Szkolenie, aby zostać dietetykiem naturopatycznym, może się znacznie różnić. W niektórych krajach szkoły naturopatyczne oferują stopnie naukowe, certyfikaty i dyplomy w zakresie żywienia naturopatycznego, które w niektórych przypadkach pozwalają absolwentom zakwalifikować się do uzyskania licencji jako dietetycy lub dietetycy. Niektóre jurysdykcje regulują praktykę udzielania porad żywieniowych bardzo luźno i nie wymagają od osób, które praktykują w dziedzinie żywienia, posiadania licencji lub posiadania szczególnych uprawnień edukacyjnych, co może pozwolić absolwentom nieakredytowanych szkół naturopatycznych na swobodne praktykowanie. Osoby szukające porady od dietetyka naturopatycznego powinny zapytać o przeszkolenie dietetyka, aby upewnić się, że ma kwalifikacje do udzielania porad żywieniowych, a nawet naturopatycznych.